柯尼斯伯格1930年出生于美国纽约，但童年的她是在宾州一个小镇度过的。小城里人们彼此熟悉，使她从小便对自我的期望很高。她自幼喜爱读书和绘画，但是柯尼斯伯格在大学和研究所中主修的课程都是化学，而且均有相当好的表现。因为当时创作的种子尚未在她心中萌发。她大学毕业后成为一名化学教师。没想到在她有机会和孩子真正接触后她才发现，虽然化学难不倒她，但她更感兴趣的，却是孩子本身，是学生脑子里在想些什么，而不是实验室中的瓶瓶罐罐。与此同时，她发现自己对绘画产生了浓厚的兴趣。在最小的孩子上学后，她每天早上开始为这个新找到的兴趣投下心力。于是她在教了几年书，也有了自己的小孩后，柯尼斯伯格在1967年正式提起了笔，写下了两本书《小巫婆求仙记》和《天使雕像》。
这两本书，为柯尼斯伯格的写作生涯奏响了轰轰烈烈的序曲，也奠定了她在儿童文学界的地位。在柯尼斯伯格开始写作后，也尝试着自己画插图。她自写自画，旗开得胜。与其他作家的作品比起来，念化学的柯尼斯伯格呈现出的写作风格是属智慧型的，她的作品内容错综复杂描写却精密准确，结构细腻，富有逻辑性和幽默感，这可能得益于她早年的理科学习。她清楚自己创作的目的，并充分掌握了自己的专长和特色，努力为孩子在文学领域中开创一片有深度的天空。
《小巫婆求仙记》是柯尼斯伯格的处女作，曾荣获一九六八年纽伯瑞儿童文学奖银奖；而她的另一部小说《天使雕像》，在同年荣获纽伯瑞儿童文学奖金奖。在美国，获得过多届纽伯瑞儿童文学奖的作家不在少数，但在同一年中囊括金奖和银奖的作家可以说是绝无仅有的。