(一)儿童心理年龄特征的概念
年龄特征是代表同一年龄阶段的人所表现的典型的特征，通常所说的儿童年龄特征，包括儿童生理的年龄特征和儿童心理的年龄特征。所谓儿童心理发展的年龄特征，是指儿童在每个年龄阶段中形成并表现出来的一般的、典型的、本质的心理特征。
1.儿童心理发展的阶段，往往以年龄为标志。因为年龄是儿童生活时间的标志。儿童的生理发展和儿童的经验积累，都与生活时间相联系。儿童心理的发展和这两个方面也不可分。一方面，儿童生理年龄特征是儿童心理年龄特征形成的自然前提。一般说来，儿童年龄较小，生理年龄特征对儿童心理发展的制约性相对较大。反之，儿童年龄较大，生理年龄特征对儿童心理发展的制约性相对较小。因此，儿童生理年龄特征对心理年龄特征具有一定的作用，但不能将两者混同起来。
另一方面，儿童心理是在成人的教育影响下，在儿童自己的活动中，通过掌握社会知识经验、技能技巧来发展的。正是在一定的时间进程中，儿童和周围人进行交往，积累各种经验，形成了心理发展的新特征，从而保证从一个发展阶段向另一个发展阶段过渡。
因此，年龄是儿童心理发展的一个必要条件，它对心理发展起着有规律性的制约作用。
但是，年龄本身不能决定儿童心理发展的特征。不能把儿童心理年龄特征和儿童的实际年龄完全对应起来。大家知道，儿童的心理年龄和实足年龄常常会有所出入。
2.儿童心理年龄特征是在一定的社会和教育条件下形成起来的。儿童心理发展的方向和趋势固然受客观的自身发展规律所制约，但由于社会和教育条件不同，儿童的年龄特征会出现差异。比如，原始社会生产发展水平极低，幼小儿童已经能够和成人一起参加社会生产劳动，因而儿童期很短。随着社会生产水平的提高，儿童需要更多的时间学习和准备参加社会生产劳动，儿童期逐渐延长，儿童心理的年龄特征也随之而发生变化。可见，儿童心理年龄特征并不是随年龄增长而自发地出现的。
在年龄特征问题上，要正确处理一般性与个别性，典型性与多样性，本质与非本质特征的辩证关系。不能用一般性否定个别性，用典型性否定多样性，用本质特征否定非本质特征更不能反过来，用个别性否定一般性，用多样性否定典型性，用非本质特征来否定本质特征。大家知道，智力测验或行为量表，往往以 “常模”代表某个年龄阶段儿童的发展水平，事实上，“常模”有助于说明群体的行为，了解儿童心理发展的大体速度和特征，但不完全适用于每一个个体。
（二）儿童心理年龄特征的稳定性和可变性
幼儿心理年龄特征的稳定性与可变性是由幼儿所处的环境和教育决定的，一般说来，在一定社会和教育条件下，幼儿心理年龄特征具有一定的稳定性，即阶段的顺序、每一阶段的变化过程和速度等，大都是稳定的、共同的。
但是，由于每个幼儿所处的环境和所受教育的不同，或是社会环境与教育在幼儿身上起作用的情况不尽相同，因而在幼儿心理发展的过程和速度上，彼此之间可以有一定的差距，这就是所谓的可变性。
幼儿心理年龄特征的稳定性与可变性既是相对的，又是相互依赖、相互渗透、相互统一的，是共性与个性的统一。随着各种条件的不同，幼儿年龄特征在一定范围或程度上，可能会发生某些变化，即某些特征的可能提前或推后，但这些变化是有限制的。