五指山下有一只大螃蟹精，他的身体特别大，比一座山还大。它每年都要大移动一次身体；每到大移动时，就排山倒海，地动山摇。所以海南岛的许多地方每年要被河水、海水冲击一次。我们黎族祖先灾难重重，走投无路，许多黎胞只好去向雷公诉苦求援，说：“水来啦。”
但是雷公也怕大螃蟹精几分，无能为力。有一年，大螃蟹精又移动身体了。它这一动，地动山摇，掀起狂涛，海南岛上被大水浸投，到处恶浪滚滚，狂风呼啸，许多船形的茅房被冲走，许多人和猪、狗被翻滚的波涛卷走吞没。到处一片白花花的波涛，人们几乎死光了。只剩下男青年阿冒与女青年娜芝。他们去向风神求救，风神发怒，刮起一场大的扫土风，才把那只作恶兴灾的大螃蟹精扫到大海里去。
当时水漫岛上，只露出两个山峰，一个名叫舂臼岭，在乐东县境内。另一个叫保秀岭，也在乐东县境内。阿冒抱住一根枯木，顺水漂流，风急浪涌，突然一股急流袭来，差一点把阿冒卷走，他拼命挣扎，用尽力气游去，才抓住舂臼岭的顶尖，阿冒终于得救了。娜芝抱住一根大麻竹拼命地划去抓住保秀岭的顶尖，她也得救了。当大水渐渐退后，他们两个活了下来。阿冒牵着娜芝过了一条小河，在一株高高的大木棉树下，两人唱起歌来，阿冒先唱：
两人相引过条河哟，
眼睛流泪手巾包，
回屋人问巾包乜哟，
巾包妹影做枕头。
娜芝接唱；
两人相引过条江哟，
江水一直向东流，
哥要变心落江死，
妹要变心落江河。
于是两人相爱，很快结了婚。婚后生下一男叫阿伐，一女叫娜黑。阿伐和娜黑长大了，双亲就叫他们分头去找对象。阿伐向东走，娜黑向西走，他们走遍天涯海角，结果找不到人，最后绕了一圈，兄妹重逢。
后来父亲暗中吩咐阿伐结鬃在前。母亲也暗暗地给娜黑的脸上刺了又刺，绣上花纹，纹面后一看，认不出来了，便告诉她：如果遇到结鬃在前的男子汉便可与他结婚。同时父亲也暗暗告诉儿子，如果撞见纹面的女子便娶她为妻。于是，阿伐与娜黑两人又分头去找对象。他与她走遍七七四十九个山岭，越过许多条大大小小的江河。一天，阿伐走到一座大青山的山脚下，他感到有些劳累，便在一株特别高大茂盛的千年古树下休息。阵阵山风吹掉了他的劳累，忽然他发现有位娜邬也出现在这棵树下，他高兴极了，他细细地把她看了又看，她长得满不错，一双漂亮的眼睛特别媚人，但是在脸下却多了些花纹，他第一次见这样的娜邬，同时记起父亲说的，见到纹面的娜邬便娶她为妻。这时他一见钟情，问她道：
“你叫什么名?”
“我叫娜茵。”她按照母亲说的，见到结鬃在前的人便改名。她含羞地这样回答并反问：
“你叫什么?”
“我叫阿仁。”阿伐也照父亲暗示，见了娜邬得改名。于是阿仁高声唱：
坐在树头看树尾哟，
看见老猿采树花罗。
求得一生变成鸟哟，
请他老猿来做媒罗。
果然，一只长臂老猿从古树上奔跳下来，双手把几朵红艳艳的山茶花送给娜茵，她羞答答地接过花唱：
情哥有心妹有意哟，
不怕山高水又深罗。
山高水深难阻拦哟，
野藤荒草弯刀砍罗。
于是她与他对千年树拜了又拜便成了亲。婚后生下八男八女，他们学父母的办法，为男儿作不同的结鬃、穿不同的服装，对女儿刺脸纹面。也叫他们分头找对象、结婚，并且告诉他们在哪里结婚就在那里谋生过活，不要再回来见父母了。结果，第一对在乐东县“万阳”的地方相逢结婚，安居谋生，这就是杞族。第二对是在崖县“天涯海角”相遇成亲，建立家园，后来叫孝族。第三对在乐东县另外一个地方相逢结婚，叫美孚族。第四对在乐东县“万冲”的地方相遇结婚，叫生铁族。第五对在乐东县“志强”的地方相逢结婚，叫志强族。第六对在乐东县“头塘”的地方相逢结婚，叫罗忽族。第七对在乐东县“抱由”的地方相逢结婚，叫抱由族。第八对因年纪还小，便跟父母到乐东县“千家”的地方居住，长大后用同样方法教他们结婚，然而女的不纹面，叫三星族。