有东西在树叶丛里响了起来。

猎人战栗起来。

“还是他……在白杨树上！”他害怕地想着。

一切又静下来——既没有“沙沙”的声音，也没有“簌簌”的声音。

他的脑袋突然冒出了一个念头：“要是孤兽现在走过来的话，我真会被他吓死！”

自从那个黑东西在天黑的时候发出声音以来，他还是第一次想到那头孤兽。

已经是后半夜了。

远处隐隐传来了狗叫声，那“汪汪”的声音透过浓浓的夜色，清晰可闻。

这熟悉的声音在猎人听来就像是天籁之音一样，让他一下想起寂静的村庄，还有那小木屋里的灯火。

那狗大概是在向深夜迟归的路人号叫，他随即想起，自己在这个村子，不就是一个惊动了看家狗的过路人吗？

如果试着闭上眼睛，听其自然，心里对自己说：你就坐在小木屋里，或者更舒服点儿，就坐在城里自己的房间里，那样就会好点儿了吧？神经也会放松了吧？

反正黑暗中什么也看不清楚。如果有什么响声的话，可以马上跳起来。

这些想法驱走了恐惧。

猎人紧紧地闭上了双眼。

这样就好了。他强迫自己想象着，他现在正坐在自己房间里的一张高背椅上，前面放着一张大书桌，上面摆放着整整齐齐的书，深色的墙壁，黑色的床铺，床的上方交叉挂着两只枪—— 一支猎枪，一支霰弹枪。另一扇墙上，有一扇高高的窗户，上面没有挂窗帘。可以走到跟前向外看——你会看见院子里的石头围墙，和院子正中间的那口方形的深井。对面是一栋六层的楼房，其中一户可能还亮着灯，虽然这时已经很晚了，几乎已经听不到无轨电车的喇叭声了。

多么愚蠢呀！被那些并不存在的危险吓成这样！所有这些神秘恐怖的事情，只有书里才有！

这根本不是胆小，这是愚蠢的神经过敏！现在他已经控制住了自己，可以睁开眼睛，坐在这儿了！好，来吧！

他终于睁开了眼睛。

啊！恐怖像闪电一样击中了他，从头到脚传来了一股麻酥酥的感觉。黑暗中，两只眼睛正狠狠地盯着它。

那是一双又大又圆的眼睛，放出了可怕的黄绿色的光芒，你看不见它的脸和头的样子，但它就这么死死地盯着你，一直盯到了你的内心深处。

他喊不出来，也呼吸不了。舌头、心脏，整个身体全都不听使唤，就像消失了一样。他没有了思维。这，可能就是死亡。

这种状态持续了多长时间？也许并不太久，如果久了，心脏可承受不了。

那双眼睛消失了。

猎人呆滞的面孔逐渐感觉到了空气轻微的流动，他慢慢恢复了知觉。

他找不到一种合理的表达来解释自己看见的东西，他所知道的任何一只野兽，都没有这样一双眼睛。

随之而来的，是那种奇怪的麻木的感觉。他感觉不会再遇到比这更可怕的事情了，自己一个人孤零零的，还有比这更坏的事情吗？以后发生什么事情，对他来说都是一样的。

他坐了很久，什么也不想，完全失去了时间的概念。

夜色由黑色逐渐变成暗灰色，天空一点点亮起来。树干那黑色的轮廓也一点点显现出来。

猎人感觉，自己正驾着一只小船无声无息地漂在平静的海面上，在他面前，浓雾拉开了序幕，而那期待已久的海岸近在咫尺，甚至他已经看见岸上茂密的森林。再过不久，雾气将会消散，在海上漂流已久的游子就将重新踏上坚实的海岸。

他已经从恐惧中完全解脱出来了。他突然有了感觉，他知道，自己保持一个姿势，抓着猎枪，一动不动地坐了整整一夜。他还回忆起自己是为什么才到这里来的。

驼鹿可能还会来，应当随时保持警惕。猎人没有走出帐篷，他伸了一个懒腰，用手指按了按已经发酸了的小腿肚子，换了一个舒服的姿势坐下来。他决定继续等下去，直到天空完全变亮。

他又仔细看了看那棵昨晚出现神秘黑影的白杨树。

现在树上的每一片叶子都很清晰了，可是在树叶丛里却什么也没有。

“一定是吓得眼花了，”猎人想，“真丢人！”

晴朗的早晨开始了，微风吹来，手指都被冻僵了，可是却也让人精神振奋。猎人身体上盖着一件厚实的毛皮大衣，暖暖和和的，丝丝倦意袭来，感觉是那么的舒服。

“那双眼睛是怎么回事呢？”猎人想。

他调整了一下坐姿，尽量保持和昨天夜里一样。然后抬起头，往那两丛树叶间的宽缝里望了一眼。

他的目光停留在旁边树上那棵伸出的树杈上，那上面有一个黑糊糊的东西，看上去像是树上长出的木瘤呢。

“可眼睛就是从那里望过来的！”他盯着那只木瘤想。

奇怪的东西！

这个一动不动的家伙让他想起了某个东西，猎人盯着它看个不停，越看越像，越看越像，突然想起来：“这不就是一只猫头鹰吗？”

他回忆起昨天夜里的情景，自己也觉得不好意思：“我怎么这么胆小呀！只有老鼠在黑暗中见到这夜叉婆的死眼，才会吓成那个样子！”

太阳已经升起来了，猎人明白，继续等下去已经没有意义了。

他从窝棚里走了出来，舒舒服服地伸了一个懒腰，打了个呵欠，心想：“今天可得好好睡上一觉了！”

他把猎枪往肩上一挎，准备离开了。

那只灰色的大猫头鹰在树干上一动没动。

“睡吧！你这只母夜叉！再也别想瞪着眼睛吓唬我了！”

他向崖边走了过去。这时，“轰”的一声，一只大雷鸟展开翅膀，从那棵白杨树上飞了起来。

猎人对着它打了个口哨。

“原来是你这家伙！嗯，脖子还真像一条细胳膊！真能捉弄人——简直就是个会变化的妖精！”

猎人非常高兴，昨天夜里的那些让人恐怖的谜团，终于一个接一个地解开了。

他已经离开窝棚有50步的距离了，忽然，听到背后传来了一阵马蹄声。

马蹄声夹杂着奇怪的“咔嚓”声，就好像每走一步，两只蹄子都要互相碰一下，又好像没钉牢的快要掉下来的马掌踩在地面上一样，这声音越来越近。

“马怎么会跑到这里来呢？”猎人一边想着，一边从肩膀上拿下枪，以备不测。

在两棵树之间，一头灰色的野兽一闪而过。

驼鹿直直地向猎人跑了过来。猎人紧张得两手发抖，但还是举起了猎枪，慌慌张张地开了两枪。

后来发生的事，他是很久以后才陆陆续续地回忆起来的。

看得出来，一颗子弹擦破了野兽的皮。这突如其来的疼痛让野兽勃然大怒——它不顾一切地向猎人冲了过去。

至于是怎么扔掉枪的，怎么跳起来，抓住树枝悬起来……这些事猎人无论如何也想不起来了。

记忆中留下的，只是左腿受到的那让人恐怖的撞击，身体飞到半空中，然后就是那个不舒服的姿势——脸朝下，肚子趴在树枝上。

这一瞬间，驼鹿的眼睛与人的眼睛相遇了。

狂怒的野兽那模糊的双眼是那么可怕，以至于猎人都感觉不到腿上的疼痛了，他像个灵巧的猴子一样，迅速地沿着树枝爬了上去。

他一直爬到了很高的地方，才敢向下看一眼。

孤兽呼呼地喘着粗气，使劲地用脚刨着地面。猎人看见：那野兽的蹄子像石头一样，踩到了落在草地上的猎枪上——坚硬的胡桃木枪杆“啪”的一声，被踩得粉碎。钢枪筒的一端摔到了树根上，弯了过来，飞到了灌木丛中。

猎人紧紧地抓着树干，颤悠着，他害怕自己会从树枝上摔下去。被兽角挑破的伤口已经出血了，都流到了靴子里。腿上越来越痛了，这真让人难以忍受。