这是一部成人童话，也是一本成人选择指南
《灰姑娘》带有明显的成人化叙事策略，而导演肯尼思·布拉纳是做莎士比亚电影出身的。灰姑娘开始并没有选择权，父母相继离世，强势继母将其逐步改变成女仆，她只能听之任之。但是，好莱坞为其提供了一种心灵上的选择，即她母亲的那句“坚强而勇敢，仁慈而善良”。这成为灰姑娘一种信仰式的准则，她不再是童话里逆来顺受的受虐者形象，而是一种带有主动性、牺牲性的现代女性。
所以，我们看灰姑娘与王子第一次见面，不是在舞会，而是在一次树林围猎过程中，是她“发现”了王子。另外很重要的一点是好莱坞赋予了灰姑娘一种平等意识。电影的这种设置，是对灰姑娘情结的一种突破。
电影中的王子是一个去掉忧郁气质的莎剧王子。他不是童话中毫无个人选择权利的王子，而是具有现代人的个性特点——在选择面前听从内心的召唤，而不是听从世俗的要求。从这个意义上说，这就是一部成人童话，也是一本成人选择指南。老国王最终同意了王子的意愿，黑人侍卫选择一定要见到最后一位姑娘，再一次说明选择决定存在。
聪明之处恰好在于对古典情感的回归
灰姑娘的故事是世界上流传最广的童话，几乎在世界民间文学中都有这个原型。在几百年的流传中，听众早已对情节耳熟能详，却依然愿意在电影院中再次重温。在笔者看来，这是因为它忠于原著，不涉及过多的原型变异，而且灰姑娘几乎是所有人内心在银幕上的投射，观众不分男女都可以自动代入。
灰姑娘的成长经历其实可以等同于我们自身的小小心灵史。遇到居心叵测的继母，庸俗无知的继姐妹，可以等价于现实生活中让自己讨厌的人和事；而破旧温馨的阁楼，可爱的老鼠朋友，则是让自己感觉温暖的人和事。
很多成年观众，尤其是女性观众，看这部电影就是为了重温自己的少女情怀，片中这种童话色彩可以幻化成现实生活。灰姑娘在教母的帮助下，穿上了美丽的礼服和炫目的水晶鞋，坐上了金色的南瓜车，这时观众的情绪也达到**。所以，这是一碗醇厚浓香的心灵鸡汤。
好莱坞这次聪明之处在于其对古典情感的回归，即某种秩序性、和谐性，与现代社会中的破坏性、不稳定性形成对比，给人带来了一种安全感。电影将童话做了更加通俗直接的处理，得到了观众的普遍认可。