墨西拿有一个非常富有的公爵,但他很吝啬,一天吃两餐,只用水、面包和薄得透明的一片香肠克服饥饿;公爵只雇了一个仆人,每天只给他吃一只蛋和几片面包,另外再给他两个小钱,因此,没有一个仆人在他家里做满一个星期。

有一天,公爵雇到了一个新的仆人。这是一个小青年,他非常机灵。

这个仆人名叫朱塞贝。朱塞贝看到公爵宫里的情况后,就跑到一家有钱的煤炭商家里,对女主人说:

“您愿意嫁女儿吗?”

女主人的女儿长得非常漂亮。她回答说:

“请您给她找个好青年!”

“那么,依您看,公爵合适不合适?”

“公爵?这个吝啬鬼吗?你就是挖掉他的眼睛。他也舍不得花一分钱的!”

“大娘,您听我的话,我一定办成这件婚事。您只要说‘我的女儿靠吃风过日子’就可以了。”

女主人答应了。

然后,朱塞贝回到公爵那里。他问公爵:

“您为什么到现在还没结婚?年纪一年年大了,要知道,年纪是不会回来的!”

“你要我死啊!”公爵叫道,“要是我结婚,我的钱就会像水一样流光了!帽子、羽毛、围巾、绸缎衣服、马车、上戏院……一切都会变成别人的。

不,朱塞贝,这件事是没什么可说的!”

“但是,您可知道世界上的姑娘并不都是一样的!例如煤炭店女主人的女儿,她只要吃风就饱了,给她的钱从来用不完,至于什么娱乐、奢侈,她都不会,而且很讨厌这些事。”

“这倒好……但是她怎么靠吃风过日子?”

“她每天摇三次扇子,这点凤就能克服饥饿了。而且,公爵,任何人看到她,都不能不说:她身体丰满,气色好,好像是吃牛肉排长大的。”

“真的?那值得看看她。”

朱塞贝说服了公爵,过了一个星期他们就结婚了。煤炭店店主的女儿成了公爵夫人了。

每天吃饭时,她都摇几下扇子,而她丈夫总是惊奇地看着她。然后公爵夫人和她的仆人趁公爵不在时,津津有味地吃红烧鸡、肉丁,这些东西都是她母亲偷偷地拿来的。

煤炭店女主人用自己的钱养活女儿和一个仆人,她的钱并不多,所以过了一个月,就对朱塞贝诉苦了:

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