由于多囊卵巢综合症影响到1/20的女性，因此，生育力下降是该症导致的一个常见结果。多囊卵巢综合症是不育症最常见的激素成因。患有多囊卵巢综合症的女性经常去看医生，说她们有异常出血的症状。如果患有多囊卵巢综合症的女性一连几个月不见月经，其子宫内膜极可能大大增厚，从生长过盛到组织脱落之间会发生经血过多。这种出血有时候会出现经血极多的程度，因此需要进行激素药物治疗，或者要做外科手术，称为扩张或刮除术。患有多囊卵巢综合症的女性如果长时期没有月经，还有极大可能出现子宫内膜细胞改变的症状，称为增生过盛，如果不加治疗，则可能发展成为子宫内膜癌。如果没有发生排卵，由于内膜不断增厚，极可能出现经血量过大。
性传播疾病
20世纪90年代，美国的艾滋病病毒流行病导致了对性传播疾病前所未有的大规模公共卫生教育，其焦点在于“安全性生活”，不仅仅为了阻止艾滋病病毒的传播，而且还要减少不必要的妊娠。但是公共教育活动却没有强调性传播疾病与不育症之间的联系。
好消息是，有过性病史的绝大多数女性并不会遭受性病感染的长期影响，少数女性可能会因为单次感染就造成生殖器官的永久性损害，但是，重复感染才是真正麻烦的事情。预防是最重要的因素。尽管对以前已经发生的感染无计可施，但未来的感染却总是可以避免的。
淋病与衣原体疾病
能够影响生育能力的最常见的性传播疾病是淋病和衣原体疾病，淋病和衣原体疾病都在男性和女性生殖通道里存活，并通过性交传播。在女性当中，感染是从宫颈处开始的，在这里，感染会造成炎症、疼痛，经常还会有极稠的脓样分泌物。如果不及时治疗，这种感染会沿着子宫(子宫内膜炎)、输卵管(输卵管炎)一直进入卵巢(卵巢炎)，侵入整个女性生殖通道，然后进入盆腔和腹部，导致盆腔炎。如果感染扩散到了宫颈后面的地方，症状会变得更严重，经常伴有高热、寒颤、腹痛、恶心呕吐及厌食。关键是要在感染宫颈之前便进行治疗。如果进行早期治疗，对生殖器官造成永久损害的风险会低得多。感染一次淋病或衣原体疾病而造成生育力丧失的风险为10%。第二次感染以后，风险增大到25%，第三次以后，几乎有一半的女性会终身丧失生育能力。
普里茜娜今年29岁，她报告说，上大学时曾感染过衣原体疾病，差不多是10年前的事情了。她与一位新男友发生无保护的性交，一个星期后注意到阴道内有浓稠的分泌物。医生为她检查后告诉她说，她患上了淋病或衣原体疾病，并用口服抗生素治疗了一个星期。
普里茜娜见到我之前的三个月准备与丈夫怀一个孩子，但怎么也不成功。我解释说，除非她们已经在比较合理的时间段内进行了持续努力，比如6到9个月，否则没有必要进行输卵管检查。她的宫颈只感染过一次衣原体疾病，因此造成不育的可能性几乎不到10%，假定那次感染只限于宫颈处，而且也没有扩散到子宫和输卵管里。
她和她丈夫在怀孩子的事情上有严格的时间表，因此，我们达成一致意见：如果6个月后还不能怀上孩子，我们就进行子宫和输卵管染色检查，称为子宫输卵管X线摄影术(见图2.4)。同时，她丈夫也去进行精子检测分析，这是相当正常的一个检测步骤。
又过了3个月后，我接到普里茜娜打来的电话，她还没有怀上孩子。当时她已经是研究生最后一年，极希望在毕业和找到工作前完成怀孕的事情。“我现在的时间表相当宽松，会使怀孩子的事情相当轻松，”她说。“我担心开始新的工作以后就没有这样的宽松时间表了。”我们再次讨论这样一个事实：至少有三分之一具备完全生育能力的夫妇，在6个月的尝试之后仍然怀不上孩子。但是，由于他们两个有些心灰意冷，加上时间表太紧，因此他们希望进行X光染色造影检查(HSG)，以评估普里茜娜的输卵管是否可行。结果，HSG检查证明，普里茜娜的女性解剖学生殖结构完全正常。还没有等到我们再次在办公室里见上面，普里茜娜就打来电话，说她已经怀上孩子了。
盆腔炎疾病往往需要进行皮下抗生素注射并住院数天，除非是这种疾病，或者时间表太紧，必须要马上怀孕，否则我不希望大家在合理期限内进行怀孕尝试之前就去进行X光染色检查。如果不是保险公司来支付费用，这种检查是相当昂贵的，而且很不舒服，甚至可能导致外科手术以修复输卵管或消除疤痕组织，而此时你甚至都没有发觉这个系统到底有什么毛病。
其他性传播疾病
还有其他许多性传播疾病，比如滴虫病、疱疹、梅毒和湿疣(也称为人体乳头状瘤)。尽管我已经推荐过利用避孕套防止感染这些病毒(现在男女都有避孕套了)，但是，这些疾病对生育能力几乎没有任何影响，因此在这里就不多说了。
阑尾炎
阑尾炎如果在发病初期就加以治疗，一般来说就不会影响生育力，但是，如果阑尾炎发生穿孔，即遭受感染的阑尾突然破开，因此将感染传播至腹腔和盆腔，则可能造成女性生殖器官的损害。如果发生阑尾穿孔，我建议应该利用治疗严重盆腔炎的同样方法进行治疗：先花6到9个月时间试着自行怀孕，之后进行染色检查以评估对输卵管造成的可能损害。请记住，只发生过一次盆腔炎的话，意味着输卵管还有90%的机会并未严重受损，而阑尾穿孔造成的损害也大致相当。
月经不调
很多女性不能快速怀上孩子，最常见的原因是月经不调或没有月经。由于月经不调，排卵期预测和准确的性交定时就相当困难了，有时候根本不可能。假如月经周期处在24-35天这个范围之外，在孕期检查时就应该跟医生讲清楚。医生也许要进行一些基本的检测，以确定经期是否正常，或判定到底有没有月经。
月经不调的原因多种多样，我想专门论述的一个原因是多囊卵巢综合症(PCOS)，以前叫斯坦因-莱文塔尔氏综合症，因为这是持续不见好转的异常月经公认的原因。
多囊卵巢综合症(PCOS)
PCOS是育龄女性最常见的激素紊乱症，影响到约1/20的女性。尽管如此，PCOS的情况却不是很清楚，哪怕患有此种症状的女性也弄不清楚是怎么一回事。所幸，PCOS已经在一些女性杂志引起广泛注意，还有一些脱口秀和新闻媒体也开始注意此事。我敢担保，看过这一节内容后，大家一定会发现身边至少有一位患有此病的人。
PCOS的特征是：
•月经不调
•令人心烦的毛发增多(比如面部、胸部、乳房周围、肚脐下面)、皮肤油腻、痤疮
•体重过大(大部分患有此症的女性)
•难于怀孕