听觉系统在出生时已基本发育完全并具备功能。听功能是声波进入耳道，经过鼓膜及听鼓链入卵圆窗传入内耳，还可以通过颅骨传入内耳。声波进入内耳淋巴液，传到螺旋器，兴奋毛细胞后将声音转换成生物电能——神经冲动，沿着听神经纤维及各种神经元逐级向上传递，直到大脑听皮层中枢，起着分析、结合、加工、处理声音信息的高级过程。
1、 0-3月：当突然听到60dB以上的声音，会出现全身抖动，两手握拳，前臂急速屈曲或皱眉头，眨眼睛等，有时还可以看到吮奶动作。
2、 4-6月：对声音有反应，可辨别妈妈的声音，跟宝宝说话时，他可以用眼睛注视你，或听到妈妈的声音停止活动，头转向声源，表现出有意识听熟悉声音的能力，说明大脑皮层已参与听觉活动。这个时期称为听性反应期，出现的行为可称为听性反应。
3、 7-9月：能主动向声源方向转头，也就是有了辨别声音方向的能力，听到妈妈哄逗的声音，可发出笑声，有的宝宝让他站站，可出现相应的行为，这时期称为定向反应期。
4、 10-11月：叫他名字能有反应，能学说“爸爸妈妈”，听到悦耳的音乐时，上下肢随着音乐可做有节奏的活动。有的宝宝听到把什么东西拿过来时，能做出相应的拿取动作。这时期称为语言发育期。
5、 1岁-1岁半：按听到的语言能做出反应，当问到“鼻子”、“眼睛”、“嘴”在哪儿时，可用小手指出来，通过环境中的其它各种声音，也可以观察出听觉反应，这时期开始了语言学习期，婴幼儿的听觉发育是一由量变到质变的过程。
随着小儿月龄的增长，声定位能力逐渐发育成熟，6个月时声定位能力已发育很好，有清楚的定位运动，8个月时开始有垂直向定位能力，先下方，后向上方，声定位能力的测试对6个月——2岁小儿听敏度的评估是一种很有价值的方法。妈妈要关心宝宝的听力。宝宝在3个月以内，如发现睡眠时不能大声惊醒，或宝宝刚入睡时对突然的大声击掌无任何反应，首先应考虑有没有听力问题；宝宝在1岁以内如果对突然或奇特的声音不能引起注意力，也应要怀疑听力或智力方面的问题；2-3岁的宝宝仍不会说话或只会简单发音，也应首先考虑到听力问题。一旦发现宝宝听力有问题，一定要尽快去医院耳科进行听力测试，明确诊断，采取医疗康复措施。