清军大举入关后，新皇帝下令拆毁前朝名将岳飞的庙宇神像，还传下密诏：查找岳家后人，格杀勿论！
密诏最后传到了一个叫张翼的营千总手里。
话说这张翼是明末降将。清兵攻占中原时，他死守城池两个月，弹尽粮绝，为免城中数万百姓惨死，不得已才开城投降。清廷念其忠义，让他仍然留守当地，并加升两级，官至营千总。
张翼手捧密诏，如坐针毡。谁都不知，他家祖上正是岳飞贴身侍卫张保，深受岳飞恩惠。如果遵旨屠杀，那张翼便是忘恩负义；如果抗旨，又过不了皇帝那关。
就在张翼为难之际，心腹杨云献上一计，他说：“距我们这里六十余里有一座摩天岭，岭上盘踞着一群匪徒。大人不妨领一队官兵，剿灭这群匪徒，然后谎称他们便是岳家后人。”
张翼想想也没有别的办法，只好点头同意。
杨云不放心地说：“大人，摩天岭的土匪非同一般。不如先派人去打探一番，也好有所准备！”
张翼笑道：“区区毛贼，何必多此一举！为避免节外生枝，明晨我三更造饭，四更起兵，领五百官兵足矣！”
次日四更刚过，张翼全身披挂整齐，率领五百官兵直奔摩天岭。等来到摩天岭下，天色刚刚放亮，张翼抬眼观看，不由暗暗吃了一惊。
面前的摩天岭高有千仞，山峰突起，耸入云端，一条鸡肠似的小道蜿蜒直上顶峰。远远望去，在那陡峭的悬崖上，修筑着一座寨门，此地地势险要，易守难攻。
张翼沉思片刻，天刚放亮，匪徒一定还在睡梦中，机不可失。他对身后大吼一声：“冲！”
军令如山，众官兵刀剑出鞘，跟着张翼杀上摩天岭，眼看就要冲到寨门前。
突然，寨上传来阵阵锣鼓声，顷刻之间，抛出许多巨石、滚木，向张翼等人迎头砸下。山路窄小，众官兵拥挤不堪，无处躲避，不少人被当头击中，扑倒在地，更有的跌落深谷。
张翼冲锋在前，胯下战马被砸中双腿，跪倒在地，张翼也从马上摔落下来。众人急忙冲到张翼跟前，架着他先退下。
张翼心说：摩天岭的匪徒的确不可小视。眼下有什么良策攻下摩天岭呢？