美国第九任总统咸廉·亨利·哈里逊，出生于乡间一个小镇上。他幼年时性情孤僻，表情行为看起来愚笨傻呆，因此乡里一些好恶作剧的人，经常拿他来开玩笑。他们总是拿一块镍币和一个银角子，放在一起，叫他选取其中一个，而他总是选取那个不值钱的较大的镍币，因此，每次总是引起那些人的哄堂大笑。一天，一位忠厚的老太太看到哈里逊又被大家取笑一通之后，便同情地对他说：“威廉，你为什么每次都选取那个镍币呢？难道你不知道，那个银币虽小，价值却高得多吗？”哈里逊只是笑而不答。后来经那位好心的老太太一再追问，他才慢慢吞吞地说：“是的，我当然知道。但你想想，我如果选取那个银币，他们还会跟我玩这个游戏吗？到那时，我不但得不到银币，就是镍币也得不到了。”

真是一个大智若愚的家伙！

只当一天总统的艾奇逊

美国历史上任期最短的总统是大卫·赖斯·艾奇逊，他于 1849 年 5 月 4日当了一天美国总统。那一天，上一任总统彼尔克的任期已经满了。因为时值星期天，新当选的总统扎查利·泰勒决定到下星期一再就职。但是，国家不能一日没有领导人，哪怕只有 24 小时也不行。所以，根据继承总统职位的顺序，参议院临时议长艾奇逊接替了总统职务。当人们问及他在担任总统期间干了些什么时，他说因为国会的工作已使他精疲力尽了，所以他在担任总统期间一直在睡大觉。