话说黄天霸等人一齐回至吉升栈，李七侯将上项的事说了一遍。七侯道：“我等且进来问一问大人，到关王庙的时节，见了和尚是什么光景？然后就明白了。”当下天霸即至里间，先给施公请安，然后问道：“大人今日到关王庙，曾遇见和尚么？还有什么形迹可疑之处？”施公见问，便将如何评诗，如何讽刺，无量如何怒形于色，只碍着黄宜伯、吴幼山不便翻脸，只辩了两句，后来又用言语辩驳了一番，和尚无言可对，及至临行时，又如何约定明日再去的话，细细说了一遍。天霸道： “似此看来，那和尚并无什么恶处了。”施公道：“外面虽如此，只见面色不善，两眼的淫光灼灼射人。本部堂当讽他的时分，偷眼瞧见他，乃实在有虚心之处。本部堂也因那和尚似非善类，所以借口回来，若留恋在彼，难保无意外之事。”天霸道：“大人还遇见什么和尚么？”施公被这句话一问，猛然提醒，说道：“本部堂在先进庙时，只不过有一个小沙弥，后来出庙门的时节，见迎面又来一个和尚。这和尚也非善种的样子，将本部堂瞧了一眼，他随后就进庙去了。”天霸道：“大人幸亏回来，不然恐又要为他所算了。”施公道：“贤弟何以见得？”天霸就将李七侯遇见和尚跟随施公背后、关小西等看见和尚进城的话，说了一遍。因道：“大人明日可不要去罢。”施公道：“本部堂也不过那般说法，本也不去了。满拟明日想令贤弟前去，再探一番。”天霸道：“这倒使得。”说罢，即便退出。却好店小二送进晚饭，大家便饱餐一顿，然后就各自安寝。
再说智能将施公住处，看在眼内，当下便找智明、智亮商议。可巧智明、智亮从城外进来。智能便暗暗的递了消息，于是两个贼秃一齐走到僻静处所。智能与智明、智亮商议道：“如今这施不全赃官的住处是打听明白了，但不知二位师兄如何办法？”智明道：“且待三更时分，咱与智亮同去，定将这个赃官刺死便了。”智能道：“依小弟的愚见，三更迟了，施不全他左右保护人多。常闻人说，他们每夜到二更过后，便分班保护，为的是有备无患。若至彼时再去，万一被人看见，虽不至于给他拿住，但于事究无益了。不若趁他们未上班的时节，给他个毫无准备，于事或者有济。好在你二位身轻似燕，不似小弟这笨汉，不能上高。二位师兄以为何如？”智亮道：“这个法儿倒也好。”说罢，去街市上寻了一个小饭店，三人用饱酒饭，就在饭店内稍行歇息。