两个大力士在树林里住了下来，修了一间小屋，做了一辆小车，找来一支猎枪，靠打鸟过日子。马尔科拉车，伊凡坐在车上打鸟，靠吃鸟过了一年。
他们觉得这样太孤独，想找个女孩来。他们找到一个神父，请他给点吃的。神父的女儿拿出面包给他们，刚刚走到小车面前，伊凡一把抓住她的手，把她拉上车，放到自己身边，马尔科拼命跑，很快回到小屋。
“姑娘，你做我们的妹妹吧，给我们做饭，帮我们看家。”
三个人的日子过得很和睦，很安宁，不求大富大贵。
有一次，两个大力士去打猎，过了一个星期才回来。他们回到家的时候，妹妹瘦得认不出来了。
“你怎么啦？”大力士问。
姑娘回答说，每天都有一条蛇飞来，她就这样瘦了。
“别害怕，我们抓住它。”
伊凡睡到板凳下面，马尔科躲到门口的角落里。
过了半个小时，树林沙沙响，屋顶摇晃起来，蛇飞来了。它在地上猛击一下，变成一个漂亮的小伙子。他走进小屋，坐到桌子边，要东西吃。伊凡抓住他的腿，马尔科扑到他身上，使劲压住他，把他压扁了。
他们把蛇拖到一个树桩上，把树桩劈开，夹住蛇的脑袋，用树枝抽打。
蛇向他们求饶：
“请你们放了我，大力士先生，我告诉你们什么地方有仙水。”
两个大力士同意了。
蛇领着他们来到一个湖边。马尔科高兴极了，想马上跳进水里去。伊凡拦住他说：
“先得试试。”
伊凡拿一根树枝扔进水里，树枝马上燃烧起来。
两个大力士又抽打蛇，打得死去活来。
蛇领着他们来到另外一个湖边。伊凡把一块烂木头丢进水里，木头立刻发出了芽，长出了绿叶。两个大力士钻进湖里，洗了个澡，走上岸，变成神气的小伙子，伊凡长出了腿，马尔科长出了胳膊。他们把蛇带到第一个湖边，扔进湖里，蛇变成了一团烟。
他们回到家里，马尔科变老了，把神父的女儿送回她的父母身边，在神父家里长住下来。神父说过，谁把他的女儿找回来，就养他一辈子。伊凡弄到一匹马，去找王子。
他路过一个地方，王子正在放猪。
“你好，王子。”
“你好，你是谁？”
“我是伊凡啊。”
“你胡说，要是伊凡活着，我就不会在这里放猪了。”
“你不用再放猪了！”
两人换了衣服，王子骑马走在前边，伊凡赶着猪紧跟在后边。
公主看见了他，走到台阶上说：
“你怎么不听话，这么早把猪赶回来。”她命令把猪倌抓起来，拉到猪圈去打。
伊凡没有犹豫，抓住公主的辫子，在院子里拖来拖去，要她认错，答应以后好好对待丈夫。从此以后，两夫妻恩恩爱爱过了很久。伊凡侍候他们。