2011年，中国的父母一下子有了与动物相关的代号：“虎妈”、“狼爸”、“猫妈”、“羊爸”——在这场冠名赛中，初创是美国耶鲁大学的华裔教授蔡美儿。她的《虎妈战歌》轰动全美，其中的许多育女招数让美国人心惊胆战，让中国母亲惧怕有加：不准经常看电视或玩电脑游戏；不准选择自己喜欢的课外活动；不准任何一门功课的学习成绩低于“A”；不准在某一天没有练习钢琴或小提琴……
“虎妈”一下子成了严厉教子的代名词，不太会说中文的她还被请到国内，与温和教子、鼓励为主的“羊爸”对话。
“虎妈”热度不减。年中，“三天一顿打，孩子进北大”的“狼爸”冲进人们的视野。“狼爸”是商人萧百佑，有一儿三女，所著《所以，北大兄妹》一书今年6 月出版，写的是自己如何将孩子中的3个儿女“打”进北大的。虽然在中国家庭中“打”孩子并不是个别现象，但这么高调、公开地喊“打”，却是少数。“狼爸” 与“虎妈”齐名，不过更多的是讨伐之声。
不管“虎妈”是否能代表中国母亲，把孩子打进北大的“狼爸”是否能够复制，但客观上确实引发了我们对家庭教育的对比、反思、探讨，甚至是争论。其实人们无非想搞清一些问题：在孩子的成长中，家庭教育的作用和方式是什么？是该用严苛的教育培养孩子的自律，还是通过肯定培养他们的自信？是该让孩子拥有快乐的童年，还是让他们从小习惯竞争，从而成人之后获得更高的成就？“虎妈”、“狼爸”武功不是一派，但终极目标一致：让孩子出人头地。
让人难以思议的是，受“狼爸”将孩子打进北大的启发，广西南宁的一位父亲自创了有过之而无不及的“缝衣针教育”，孩子闯了祸，这位父亲竟然用针刺孩子的外耳廓。不得不说，这真是“狼爸”惹的祸。
疯狂之下也有理性。武昌实验寄宿小学美林校区四年级的刘欣语，在10岁生日的时候收到一份特殊的礼物：一本妈妈写给她的书！21万字的成长笔记，写下的却是拒当“虎妈”，以开放、大度、鼓励的方式教育女儿的心路历程，被媒体冠名“淡定妈”。
在孩子的教育问题上，各种派别，以各种动物之名交错飞扬。家庭、学校和社会是孩子成长的3个环境，家庭教育、学校教育和社会教育相互交织、接续，缺一不可。特别是作为“人之初”的家庭教育是第一道工序，是在为孩子们打底色，会在孩子们的身上留下深深的、甚至终生都不可磨灭的烙印。家庭教育究竟如何去做，越来越让家长感到困惑，家庭教育也由此成为2011年教育的热点问题。
针对层出不穷的家庭教育新情况和新问题，各种研讨、论坛不断。以英语培训起家的新东方，也开始涉足家庭教育研究，连续召开了4次家庭教育高峰论坛，试图探寻在社会高度信息化、环境复杂、竞争残酷、价值多元化之下，家庭教育的发展规律。