有两位父母，为了给孩子提供一个有特殊教育意义的空间，想出了一个叫做“小留学”的好主意，这个办法，既简单，又有效，孩子也非常欢迎。
所谓“小留学”，就是两家的孩子，都到对方的家中去住一两个月，上学仍在原来的学校。
别看这么一个空间的变化，对孩子的教育效果却十分突出。现在回忆起来至少有这样四个方面的好处：
是孩子得到了锻炼。孩子初次离家，虽然不是一个人生活，但毕竟周围都是外人，环境不熟悉，因此也可算作独立生活的初步锻炼。
是培养了自理能力。初到别人家，孩子比较重视对自我教育能力的培养。他们能自觉地严格要求自己，家务活抢着干，作息时间也安排得很紧，不会的事情努力学着做，这一段时间虽然不长，但进步得非常快。
是提高了人际交往能力。“留学”到一个新的环境，面对着的都是陌生人，这正是提高人际交往能力的好机会。孩子们学习着如何对待家中的长辈，如何对待新的邻居，如何对待来访的客人，在新的家中听到长辈的教导，结合着原有的人际交往经验，感到对人际关系有了更深的理解。
四是加深了对社会的认识。孩子先后在两个不同的家庭生活，如果能注意观察，进行思考，也算是一种比较研究。两个家庭，有不同的文化背景，每个成员有不同的性格、观念和生活习惯。分析着两个家庭的种种不同，可以起到从一个小窗口，加深对社会认识的作用。 但是，并不是所有的父母都能注意扩大孩子的空间，这样放手地去锻炼自己的孩子，有的甚至向相反的方向使劲……
我就亲眼见到过这么一位母亲，她把自己已经上二年级的孩子，费力地抱到离学校只有几十米的地方，由于怕老师看见挨批评，才不情愿地放下来，亲了孩子之后，目送着孩子去上学。这位母亲肯定极其疼爱自己的孩子，但是，我们可能都会清楚地感到，这种爱的结果将会是多么可怕！ 给孩子一个条件，让他自己去锻炼
培养孩子用拔苗助长这种违反客观规律的做法，肯定要失败的，但是消极地完全“顺其自然”的态度，也不利于孩子的成长。遵照客观规律，积极创造条件，让孩子去锻炼，这才是我们应该采取的正确做法。
锻炼可分为体力锻炼、脑力锻炼和综合锻炼。
要达到锻炼的目的，一般不能完全靠现成的条件，需要自己去创造。
有一位到美国探亲的中国学者，遇到了这么一件令人深思的事情：有一天，他正在家中看报，突然，有人敲门，开门一看，原来是一个八九岁的女孩子和一个五六岁的女孩子。
大孩子非常沉着地对他说：“你们家需要保姆吗？我是来求职的。”
大孩子解释说：“我已经9岁了而且我已经有了14个月的工作历史，请看这是我的工作记录单。我可以照看你的孩子，帮助他完成作业，和他一起游戏……”