要知道“胎芽”什么时候变成“胎儿”，我们来了解一下胚胎早期发育过程吧。
受精卵形成 这是胚胎形成过程中重要的部分。受精卵形成受精是指精子与卵子结合形成受精卵的过程。卵子从卵巢排出后，经输卵管伞部数分钟后进入输卵管，到达壶腹部与峡部连接处时，由于该处肌肉收缩，停留约2~3天，等待受精。通常认为卵子受精必须发生在排卵后几分钟或不超过几小时，因此排卵时精子必须存在于输卵管，在输卵管完成受精。
受精卵着床 在受精后30小时，受精卵在输卵管内缓慢向子宫方向移动，同时进行有丝分裂（又称卵裂），大约在受精后3日，形成含有16细胞的细胞团，称为桑葚胚，进入子宫腔。桑葚胚中卵裂球之间的液体逐渐积聚形成早期囊胚。早期囊胚进入子宫腔并继续分裂发育成晚期囊胚。着床约在受精后第6~7日，第11~12天完成。晚期囊胚植入子宫内膜的过程，称为受精卵着床。
胚胎发育 胚体的形成是从胚龄的第4周开始的，随着三胚层的形成与分化及各器官原基的建立，胚体逐渐由扁盘状的胚盘演变成圆柱状的胚体。
胚龄第4周，胚体逐渐形成，神经管形成，眼鼻耳始基开始出现，脐带与胚盘形成。
胚龄第5周，胚体屈向腹侧，肢芽出现，手板明显，有眼睛、鼻子，还有小嘴巴。
胚龄第6周，肢芽分为两节，足板明显，视网膜出现色素，耳廓突出现。
胚龄第7周，手足板相继出现指趾初形，颜面形成。
胚龄第8周，手指足趾明显，指趾出现分节，眼睑开放，外阴可见，性别不分。因此妊娠开始8周称为胚胎，是主要器官结构完成分化的时期，自妊娠9周起称为胎儿，是其各器官进一步发育成熟的时期。