广翅鲎也叫板足鲎、海蝎，是一大类生活在晚奥陶纪至二叠纪的海生节肢动物，掐指一算，它们在海里横行了2.5亿年。广翅鲎最繁盛的时期是在志留纪，而在泥盆纪早期，一度出现了体长2.5米的莱茵耶克尔鲎（Jaekelopterus rhenaniae），这样的体量，使它们无愧于“史前巨兽”的称谓。
传说中的克拉肯怪兽就是以这种怪物为原型的。长达12米的外壳让一切上古时代胆敢跟它叫板的生物都讨不到一丁点便宜。
广翅鲎拥有一对复眼和一对单眼，视觉系统已经比较完备。最后一对附肢扁平扩大化，用以游泳，第中间的几对附肢用以行走，而最前两对则用以进食。其中部分种类的广翅鲎第二对附肢变成了大钳子，于是火力得到了额外加成，抓住那些滑溜溜的猎物变得不再困难。与奇虾不同，广翅鲎具有坚硬的外壳，所以绝对是一个攻防兼备的物种。据推测，部分广翅鲎已经具有了第二套适应于陆地生活的鳃，可能已经开始了水陆两栖的生活。最可怕的是广翅鲎这种大型肉食动物是群居的，它们像狼群一样洗掠着每一寸经过的海底。
生活在4.6亿到2.55亿年前。它可能是以我们的最初的海生祖先为食，也吃它们遇到的其他东西。Jaekelopterus rhenaniae的体长可达8英尺（2.4米），是进化史上最大的节肢动物。
人们曾经觉得鲎与广翅鲎一脉相承，后来的研究表明它与蛛形纲的关系更近，现在则认为广翅鲎与蛛形纲、剑尾纲是三个独立的类群，虽然它们具体的关系还不清楚。不过无论分类地位如何，这种成功的、巨大的、残暴的、统治海洋2.5亿年的肉食者，绝对是史前巨兽的典范。
古生物学者Markus Poschmann在德国Prüm附近的一个采石场挖掘出了一只46厘米长的钳子，钳子的主人是一种名为Jaekelopterus rhenaniae的巨型古广翅鲎（eurypterid），大约生活在4亿6千万年到2亿5千5百万年前。根据钳子的大小推断，这只虫子长度约为2.5米--比此前人们对这种节肢动物长度的估计大了半米。这是迄今发现的最大的虫子。已经灭绝的古广翅鲎被认为是所有蛛形纲动物（Arachnid）的祖先。