对联这种艺术形式，从明代开始兴盛起来，越来越受到人们的喜爱，广 泛进入了人们的生活，还直接影响了文人们的小说创作。
明清时候，章回小说非常盛行。章回小说就是全书分成若干回，每回有 标题，用来概括全回的故事内容。每回的标题——回目，就是对仗十分工整 的对联。许多章回小说的故事情节里也常用上对联，或者是描写场景、环境， 或者是抒发感情，或者为了突出主题；这些对联成了小说中不可缺少的组成 部分。
比如，《水浒》第三十八回，写宋江被流放到了九江。一天，他来到浔 阳江酒楼，见大门两边挂着两面白粉牌，上面各有五个大字。
世间无比酒； 天下有名楼。
这是一副典型的酒楼楹联。
《说唐》第六十四回，李世民写了一副很有气魄的对联：
双锏打出唐世界； 单鞭撑住李乾坤。
联里嵌上了“李”、“唐”，表现了李世民要扫平天下，建立唐王朝的 决心。
在清代曹雪芹写的《红楼梦》这部伟大的作品里，对联多达几十副。这些对联对状物抒情、刻画人物以及深化主题，有十分重要的作用。比如第一 回“太虚幻境”联：
假作真时真亦假； 无为有处有还无。
作者采用了“真真假假”的手法，来遮人耳目，避免当时统治者的政治 迫害。作者也在提醒读者注意，在读这本书的时候，要辨清真假、有无，不 要被假象迷惑而看不到反映社会现实的真意。
第十七回贾宝玉为“沁芳”［花园名］ 作了一副对联：
绕堤柳借三篙翠； 隔岸花分一脉香。
这是一副动人的写景联。
《儒林外史》第二十二回慎思堂联： 读书好，耕田好，学好便好； 创业难，守业难，知难不难。
我们把这副联赋予新的含义，就是一副好联。 现代小说中，有些也用到对联。比如《红岩》里，革命志士为牺牲的难友龙光华献上了一副挽联： 是七尺男儿，生能舍己； 作千秋雄鬼，死不还家。
又如： 看洞中依然旧色； 望窗外已是新春。
这副联，反映了难友们对革命即将取得胜利的喜悦。