一天晚上，
他走在树林中，
突然起了暴风雨……
很久很久以前，有个农夫因为家里穷，只好让他的三个儿子自己去找生路。他让儿子们做他们喜欢做的事儿，到他们喜欢去的地方去。农夫把儿子们送到一条三岔路口，就回家了，而三个儿子各选了一条路走。
不知道那两个大儿子怎么样了，但是那个小的，走得很远很远。一天晚上，他走在树林中，突然起了暴风雨。风雨那么大，连眼睛也睁不开了。林中小路交错，他迷路了。走了很久，才看见远处有灯火，于是他就朝着灯火的方向走去。走啊，走啊，终于走到一座大房子前，屋里炉火明亮，他走了进去，看见一个老婆婆在干活。
“晚上好，老婆婆。”年轻人说。
“晚上好。”
“啊！天气真糟糕。”年轻人又说。
“是啊。”
“我能在这儿睡一夜吗？”
“这对你可没好处。主人回来了，看见你，会把咱们都宰了的。”
“是什么人住在这儿啊？”
“哦，强盗，流氓。”老妇人说，“他们在我很小的时候就把我偷来，我一直替他们做家务。”
“不管怎么样，还是请您留下我吧，”年轻人说，“这种天气，我可不想在门外。”
于是，年轻人厚着脸皮在床上躺了下来，但是他不敢睡着。也幸亏没睡着，不一会儿，强盗们回来了，老婆婆说：“来了个陌生的年轻人，我赶不走他。”
“他带钱了吗？”强盗们问。
“他可不像有钱人。他是走路来的！背上背着几件破衣服而已。”
强盗们开始商量是杀了他还是怎么样。年轻人起了床，开始跟他们说话，问他们要不要用男仆，他很高兴能为他们做点儿什么。
“好吧。”他们说，“要是你入我们的伙儿，我们就可以给你地方住。”
“做什么都行。”年轻人说，“离开家时，我爸爸说，我喜欢什么就干什么。”
“那你喜欢偷吗？”强盗问。
“行啊。”他觉得挺好的一件事儿，而且用不着花太长时间去学。
离这儿不远的地方，住着一个人，他有三头牛，他打算带一头去镇上卖。强盗们听说了，就告诉年轻人，要是他能在路上偷到这头牛，且不伤到人，就把他留下来。
年轻人出发了，从屋里拿了一双系银环的鞋子。他把一只鞋子放在路边，自己钻进树丛藏了起来。那人经过时，看到了那只鞋子。
“不错的鞋子。”他说，“要是没人看见，我就把它带回去，老太婆穿上了，立刻就不一样啦。”这人的老婆脾气很坏，时不时就会揍他一顿，而这个农夫又特别爱老婆。
但他立刻又想到，一只鞋子拿回去也没用，随即又上路了。年轻人拿起鞋子，飞快地穿过树林，赶在那人前面，又把另一只放在他的必经之路上。
当这人牵牛走过来，看见另一只鞋子时，懊恼得要命，他后悔没把前头的鞋子拣起来。
“我现在回去拿吧。”他对自己说，“带回去一双鞋子，老太婆应该会很高兴的。”
他把牛拴在路旁往回走，找了很长时间，都没找到那只鞋子，最后，他不得不拿着另一只鞋回去牵牛。
而这时候，年轻人已经牵着牛走了。这个人回到原地，发现牛不见了，哭嚎起来，他怕老婆知道了会杀了他。
他觉得应该回家去把另外一头牛牵到镇上去卖，只是别让他老婆知道。他果然这么做了，没让他老婆看见他牵了牛出来。
强盗们会魔法，发现他又牵了另一头牛出来，就叫年轻人去再把那头牛弄来，同样的，不能伤人，如果他能做到，他就能和他们平起平坐了。
这个不太难啊。年轻人想。
这回，他带了绳子出门，把自己捆在树上，就吊在路的正中间，那人牵着牛来了，看见有人被吊在树上，觉得很奇怪。
“你怎么会想着自杀呢？”他问，“唉，可惜我也无法救你，只能任你这么吊着了。”
他继续和他的牛往前走，年轻人跳下了树，抄了小路，又赶到他前头，把自己吊在树上。
“你怎么也会想着自杀呢？是专为挡我的路吗？”这人说道，“不管你为什么，你爱吊就吊着吧，我可不管你。”说完，他又和牛走了。
年轻人又跳下树，抄小路跑到前头，把自己吊起来，这次他还吊在路中间。
那人又说：“这是什么破事儿啊！怎么大家都这么有兴趣把自己吊起来？肯定是魔法！不行，我得知道是怎么回事儿。要是那两人还吊着，这就是真的了，要不然，就是魔法。”
他把牛拴好，回去看那两个人。他一走，年轻人就跳下来，牵走了他的牛。接下来，大家都能猜到啦，当他回来时，看见牛不见了，是多么伤心。他哭着想发火，但是一会儿他又安慰自己，最好回家再牵头牛出来，不让老婆知道，他可以卖得很好，得一笔不小的数目，于是他回家牵了第三头牛。
强盗们又知道了，又叫年轻人去偷，说要是他得手了，他就可以当他们的头儿。年轻人马上就出发了。
他到了树林里，这人牵牛过来时，他开始尖叫，就像树林里藏了头大牛一样。这个人听到了，很高兴，以为可以把那两头牛都找回来了，他把第三头拴住，到树林里去找先前丢失的牛。
这下，年轻人把第三头牛也带走了。那人回来的时候，发现第三头牛也丢了，完全疯掉了。他哭泣哀叹着，很多天都没敢回家，因为怕老婆会把他的皮给剥了。
强盗们也不是太高兴，因为年轻人变成他们的头儿了。有一天，他们决心做点儿年轻人不知道的事儿，于是把他一个人丢在家里。
而强盗们刚出门，年轻人做的第一件事儿就是把牛送回农夫家，农夫当然很高兴再看见他的牛。
然后，他又把强盗们的马都拉出来，装了所有值钱的东西，跟老婆婆告别，说他要走了，而强盗们再也找不到他了。
他骑着马，跑出了乡间，找了很久才找到来时的路。
看见父亲的房子时，他翻出一件制服来穿上，像个将军一样神气地进了院子。然后，他问能不能借宿。
“哦，不行！”他的父亲说，“我怎么能让您这样高贵的将军住这里呢？这里很脏的。”
“你心肠真硬。”年轻人说，“竟然忍心拒绝你的儿子进门。”
“你是我儿子？”老人问。
“你不认识我了？”年轻人说。
老人认出来了，问，“你干什么去了？这么短时间，就变成这样的人了。”
“哦，因为你告诉我可以做自己喜欢的任何事，我就给小偷和强盗当学徒。现在，我学徒期满，变成神偷了。”
当地父母官就住在神偷爸爸家旁边，他的房子很大，很有钱，钱多得自己都不知道有多少了，他还有个女儿，长得很漂亮，人善良又聪明。
神偷就想娶她为妻，他叫父亲去帮自己求婚，并说要是父母官问他是做什么的，就回答说是神偷。
“你真是疯了。”父亲说，“净想傻事儿。”
“你一定要帮我去求婚。”年轻人坚持说。
“我可不敢去，他那么有钱。”父亲说。
“你必须去，喜欢不喜欢都要去。” 神偷说。
但父亲还是不愿意，神偷拿着棍子威胁他，他才哭着去。
“你怎么了？”父母官问。
于是，神偷的父亲就告诉父母官，他有三个儿子，因为家穷把他们都赶出门自谋生路去了。
“现在，”神偷的父亲说，“小儿子回家了，他威胁我，让我到你家来，向您的女儿提亲，他让我告诉您，他是神偷。”然后，老人又悲伤地哭了。
“别哭。”父母官微笑着说，“你告诉他，首先他得证明给我看。要是他星期天能从我家厨房偷走烤肉叉，那我就把女儿嫁给他。”
父亲转告了父母官的话，神偷觉得这事儿太简单了。他抓了三只野兔子，把它们放进包里，穿上以前的破衣服，看上去可怜巴巴的就像个乞丐。星期天下午，他就这样打扮着，偷偷溜到了父母官住所附近，就像一个平常的乞丐。
父母官全家都在厨房里守着那个烤肉叉。年轻人从怀里放了一只野兔出来，野兔在院子里跑开了。
“看那只野兔。”厨房的人们说着，就想跑出去抓野兔。
父母官也看见了，但他跟那些想出去的人说：“让它跑吧，跑着的兔子，抓不到的。”
过了一会儿，年轻人又把另一只野兔放了出来，厨房里的人又看见了，他们还是想去抓，但父母官说去了也抓不到。
又过了一会儿，年轻人放出了第三只野兔，兔子又在院子里跑，厨房的人看见了，忍不住又想出去抓。
“这只野兔真不错啊。那么好吧，我们去看看能不能抓住它！”父母官终于松口了，大家都跟着他一起出去抓野兔。于是，神偷趁机溜进厨房拿走了烤肉叉。
这天，父母官有没有吃到烤肉不知道，但是肯定没吃上烤兔肉，尽管他追得又热又累。直到中午，牧师来了，才告诉他这只是神偷的诡计。
“要是我，我可不会被这么个傻瓜耍成这样。”牧师说。
“那你可得小心点儿，他说不定哪天就玩儿到你头上了。”父母官说。
牧师不以为然，还是嘲笑父母官被神偷耍儿的事儿。
下午，神偷又来了，这次，他是来主动向父母官的女儿求婚的。
父母官努力摆出了一副讲公道的态度，说：“你还得让我知道你有经验，对吧！而且，你今天所做的事儿可不是那么好。要不替我教训一下牧师，和他开个玩笑吧，他今天下午坐在这儿一直说我是傻瓜，因为我被你骗了。”
“这个不难。”神偷说。
他把自己打扮得像只鸟，披上白床单，背上插着鹅翅膀，就这么一身行头爬上了牧师家花园里的枫树。牧师晚上刚回家，年轻人就开始叫：“劳伦斯神父！劳伦斯神父！！”
“谁叫我？”牧师说。
“我是个天使，我是来告诉你，因为你的虔诚，我们要让你到天堂去。”神偷说，“下个星期一怎么样？可以出发吗？我可以把你背在包里，你得把你的一切贵重东西，什么金子、银子啦，都堆在会客室里。”
劳伦斯神父跪下来感谢天使。星期天，他做了个告别弥撒，告诉所有的人，天使来到了他的花园，说因为他的虔诚，要把他带到天堂去。他在教堂说完这件事，不管老少，都感动得哭了。
星期一晚上，神偷又去牧师家，牧师跪下来谢过他，就钻进了袋子，神偷拖着他在树林的石头上走。
“哦！你要把我带哪儿去？”牧师说。
“这是到天堂的路。这路可不好走。” 神偷说。接着一直拖着他走。到了父母官的鹅房，鹅嘶嘶叫着啄他，他简直生不如死。
“哦！哦！我现在又是在哪儿啊？”牧师问。
“现在你在地狱。” 神偷说完，就回去拿牧师的贵重东西去了。
第二天一早，养鹅的姑娘去放鹅，听到牧师的呻吟，大叫起来：“天哪，是谁？”
“哦，”牧师说，“要是你是天使，就把我放出来，让我回人间吧。我从没见过这么糟糕的地方，小朋友们用钳子夹我呢。”
“我可不是什么天使。”姑娘把他放出了袋子，“我是父母官家养鹅的姑娘，你的小朋友是我的鹅。”
“肯定是神偷！哦，我的金子，银子，还有我的衣服！”牧师尖叫道，愤怒得都快疯了，他跑得那么快，姑娘以为他真的疯了。
父母官知道这件事后，都快笑疯了，但神偷来要他兑现承诺时，他还是只说好听的话：“再给我一点儿证明吧，这样我就知道值得不值得了。我马厩里有十二匹马，我让十二个男孩儿在那儿看着，每人看一匹马，你要是能把马偷走，我肯定答应你。”
“你叫我做的事儿我肯定会做的。但是，做到的话，你肯定会让我娶你的女儿吗？” 神偷问。
“可以。要是你做到了，我就会满足你的要求。”父母官说。
神偷到店铺里买了白兰地，装在两个小瓶里，一瓶里面放了安眠药，另一瓶只装有白兰地。他雇了十一个人晚上躲在马厩后面，然后他从一个老妇人那儿买了一件长袍和一件短上衣，到了晚上，他拿着拐杖，背着袋子，扮成老妇人，蹒跚地朝父母官的马厩走过去。
男孩儿们正在洗马，看上去很警惕。
“你来这儿干什么？”他们问。
“太冷了！”“她”浑身都湿透了，冷得哆嗦，“哦，天哪，把我冻死了。”“她”又开始发抖，说，“感谢上帝，让我在这儿过一晚吧。”
“不行！立刻走开！要是父母官看见你在这儿，会给我们好看的。”一个男孩儿说。
“可怜的人啊！”另一个人说，“‘她’伤害不了谁的，坐在这儿没关系的。”
他们一边争论，一边看着马。“她”越走越近，最后就在马厩门前坐了下来，“她”进来后，就没人再注意“她”了。
晚上，那些男孩儿太冷了。
“啊呀，太冷了！”一个人说着开始做扩胸运动。
“是啊，牙齿都打战了。”另一个人说。
“要是谁有烟就好了。”第三个人说。
真的有人有烟，他们分了一下，每个人只分到一点点烟叶，他们嚼着烟叶，感觉好多了，但没一会儿，又觉得冷了。
“啊呀。”一个人开口了，发着抖。
“啊呀。”“老妇人”牙齿开始咔嗒响。“她”掏出那瓶白兰地，手直抖，瓶子也跟着晃，喝酒时“她”的喉咙发出很大的吞咽声。
“瓶子里装的是什么啊？老太太？”一个男孩儿问。
“哦，只是一点儿白兰地。”“她”说。
“白兰地！让我喝一口！让我喝一口！”十二个人立刻都叫了起来。
“但我只有一点点啊。”“老妇人”说，“还不够你们沾湿嘴唇的呢。”
但是他们还是要喝，“老妇人”就把那瓶装了安眠药的酒递给他们，这会儿“她”可一点儿也不发抖了，一个个地让他们喝，第十二个人还没喝完，第一个人就已经坐下来打鼾了。神偷把衣服甩掉，把他们放在隔断旁边，然后叫外面的十一个人进来，把马骑走了。
早上，父母官来看他的马时，马童刚醒来。他们用马刺捅隔断，把隔断都捅碎了，有几个人摔倒了，还有几个人高高地在上面，像傻瓜似地坐着。
父母官说：“有人来过了。你们这些笨蛋，让他在你们眼皮底下把我的马偷走！”他们都为此挨了顿打。
这天晚些时候，神偷又来了，想要父母官信守诺言把女儿嫁给他。但父母官只给了他一百块钱，说他应该再做得更好些。
“要是我骑马外出，你有没有本事偷我的马？”他问。
“可以。”神偷说，“要是我做到了，我就一定要娶你女儿了。”
父母官说做到了再说。然后告诉他自己哪天骑马出去训练士兵。
于是，神偷立刻弄来一匹老母马，然后用金雀花枝和柳条编了件上衣， 买了个破烂的手推车和一个大桶。
然后，他找了个乞丐婆，告诉她他把手指插在笼头水管里，要是她肯钻到桶里，张着嘴对着笼头，他就给她十块钱。他不会伤害她，只是想推一会儿车。而且，他答应，要是他的手指拿开两次，他就付更多的钱。
他穿上破衣服，用煤灰染了头发，戴着假发，粘上了山羊胡子，这下，没人能认出他来了。他去了阅兵场，父母官已经在那儿守候多时了。
神偷的马走得很慢，慢得推车都感觉不出在动。马拉着车缓缓移动，又倒退了几步，突然停下来。然后，又往前拉。他们走得这么艰难，父母官一点儿也没想到是神偷，甚至还问他有没有看见有人藏在附近的树林里。
“我没看见。”他回答说，“不知道。”
“听着，你到树林里找找，看看有没有人躲在那儿。我可以把马借给你，再给你一些钱。”
“我不知道我能不能这么做。”他回答道，“我刚去拿了蜂蜜酒，要去参加婚礼。半路上笼头掉下来了，我一路上还得用手塞住笼头。”
“去吧。”父母官说，“我来照看你的桶和马。”
他回答说，如果他不在时，父母官肯小心地把手指塞在笼头里，他就可以去。
父母官说他会做得很好的，然后神偷就骑上了长官的马。
时间越来越晚了，但这家伙还没回来，父母官累了，手指抽了出来。
“喏，现在你得给多点儿钱了。”老妇人在桶里喊。父母官这才发现，哪里有什么蜂蜜酒。他赶紧回家，刚走了一段路，就碰见自己的仆人送马来了。
第二天，神偷又到父母官家，提出要娶他女儿。但父母官还是甜言蜜语，给了他三百块钱，要他再干点儿更精彩的事儿，要是做到了，才能把女儿嫁给他。
神偷说，说来听听吧，也许可以。
“你能从我的床上把床单偷走吗？还有我太太的睡衣？”父母官说。
“这没什么不可能啊。”神偷说，“我希望能娶到你女儿。”
深夜时，神偷出发了，把一个小偷从绞刑架上取下来，背在肩上，然后找了个梯子，搭在父母官窗户外面，他爬上去把死人脑袋在窗口摇来晃去，就像有人在外面窥视一样。
“神偷来了！”父母官用胳膊肘推他太太，“开枪，我要开枪了！”
他把身边的枪拿起来。
“哦，别这样。”他太太说，“你自己叫他来的。”
“是啊，不过我要开枪了。”他说着就开始瞄准，没一会儿，脑袋又探出来，随即又消失了，反复几次，最后父母官终于抓到机会开火了，尸体一下就掉到了地上，神偷跟着迅速地翻身下去了。
“嗯。”父母官说，“我是这儿的父母官，人们很快会在这儿发现尸体，给他们看见了可不好。我得去把尸体埋掉。”
“去吧，你觉得怎么好就怎么做。”他太太说。
父母官起身下楼，他出门时，神偷偷偷进门，直接上了楼。
“哦。”她以为是丈夫回来了，“你都办好了？”
“是啊，我把他放在洞里了。”他说，“挖了点儿土盖住他，今天晚上只能这么办啦，天气太糟糕了。以后再埋吧。把床单给我擦擦，他流了很多血，我浑身都沾上血了。”
她把床单给了他。
“把睡衣也给我。”他说，“床单不够用。”
她把睡衣给了他。然后他又说，他忘记锁门了，要到楼下锁门。就这样，他把床单和睡衣都带走了。
一个小时后，真父母官回来了。
“你锁门要这么久？”他太太说，“你把睡衣和床单拿哪儿去了？”
“你什么意思啊？”父母官问。
“我问你拿睡衣和床单干什么去了？你不是要擦血的吗？”她问。
“上帝！”父母官说，“他又赢了！”
白天，神偷又来了，要娶父母官的女儿。父母官不但把女儿交给他，还给了他很多钱，生怕要是不给，神偷就把他家给偷光了。
神偷以后生活得很幸福，他再偷没偷过就不敢说了，不过，即使是偷了，也不过是寻开心而已，就像那三头牛，最后还是会还回去的。