隋 朝（581—618）
公元581年，杨坚废北周静帝，建立隋朝，自立为帝，是为文帝，改元开皇，国都仍在长安，称大兴城。
一、隋前期的政治
隋文帝即位以后，摆在他面前的有两项重要的政治任务：一是消除北周后期的积弊，维新朝政；二是出兵江南，消灭陈朝，统一中国。
1、统一中国
北朝时期，居住在黄河流域的各少数民族基本上与汉族融合，北方的社会经济也由恢复而发展。至隋建国，中国南北方的民族矛盾与经济、文化差别基本上消除了。可是这时南北在政治上的对立和斗争，不仅阻碍了南北经济、文化交流，也给两地人民造成很大的负担和痛苦。因之，结束南北对立，实现国家的再统一，是当时历史发展的趋势，也是南北方广大人民群众的要求。就南北方的实力而言，陈朝的政治黑暗腐朽，其统治已分崩离析，国力薄弱；而隋朝的政治比较清明，生产发展，国力强盛。因此，由隋灭陈来实现统一是历史的必然。
陈朝是陈霸先建立的。陈朝末年，皇帝陈叔宝荒淫奢侈，大建宫室，日夜与妃嫔群臣纵酒作乐，统治集团内部争权夺利，政治黑暗，边防薄弱。隋开皇八年（588年），隋文帝杨坚命其子晋王杨广率兵五十余万，分数路大举攻陈。次年初，隋将韩擒虎、贺若弼率军渡江，一举攻下建康，俘虏了陈叔宝，陈朝灭亡。岭南诸郡也在少数民族首领洗（xiǎn冼）夫人的率领下，归顺隋朝。至此，中国重归统一。
2、维新朝政
隋文帝即位以后，即大力革新朝政，废除北周的落后制度，采用了一些汉魏以来实行的符合需要的制度，另外还有所创新，史称“维新朝政”。
三省六部制 隋文帝对中央官制和地方官制都有较大的改革。在中央，废除了北周实行的“六官制”，确立了“三省六部制”。三省为内史省、门下省和尚书省。内史省是决策机构，负责草拟、颁发皇帝的诏令，其长官为内史令。门下省是审议机构，负责审核政令，驳正违失，其长官为纳言。尚书省是执行机构，负责贯彻执行重要政令，其长官为尚书令，副长官为左、右仆射（yè叶）。三省为中央最高统治机构，三省长官（包括仆射）同为宰相，共同负责中枢政务。六部即尚书省下属的吏、民、礼、兵、刑、工等六部。吏部主官吏的考核任免，民部主户口、赋税等，礼部主礼仪制度，兵部主军政、刑部主法律、刑狱，工部主水陆工程。各部长官为尚书，副长官为侍郎。三省分权改变了以往宰相一人执掌大权的状况，削弱了相权，加强了皇权。三省六部职司划分明确，提高了行政效能，加强了中央统治力量。