孕妇在妊娠期间能量消耗要高于未妊娠时期。因此，孕妇对热能的需要会随着妊娠的延续而增加。所以，保证孕期热能供应极为重要。如果孕妇妊娠期热能供应不足，就会动用母体内贮存的糖原和脂肪，人就会消瘦、精神不振、皮肤干燥、骨骼肌退化、脉搏缓慢、体温降低、抵抗力减弱等。
人体所需要的热能都恶臭产热营养素，即蛋白质、脂肪和碳水化合物，如各种粮谷食品等。
妇女怀孕后代谢增加，各器官功能增强，为了加速血液循环，心肌收缩力增加，碳水化合物可作为心肌收缩时的应急能源。脑组织和红细胞也要靠碳水化合物分解产生的葡萄糖供应能量。因此，碳水化合物所供能量对维持妊娠期以及和神经系统的正常功能、增强耐力及节省蛋白质消耗有非常重要的。因此，孕妇必须重视碳水化合物食品的摄入。
葡萄糖是胎儿代谢所必需也是唯一的能量来源，由于胎儿消耗母体葡萄糖较多，当母体供应不足时，不得不动用脂肪、蛋白质储备，易引起酮血症，继而影响胎儿智力发育，摄入量少可使出生胎儿体重下降。因此，孕妇应摄入足够的热能，保持血糖正常水平，避免血糖过低对胎儿体格及智力生长发育产生不利影响。