1 玛丽·塔里奥妮：让芭蕾用脚尖跳舞
《黑天鹅》中波曼饰演的妮娜甘愿为芭蕾之美堕入无边的黑暗，但在最初，芭蕾却没女人什么事，像中国京剧一样，女性角色都是爷们扮的。
从18世纪起，一直被男性垄断的芭蕾舞坛开始出现女性的身影。
起初，芭蕾舞者表演时穿的是笨重的拖地长裙，观众根本看不到他们的脚部舞蹈动作。匈牙利一位叫玛丽·安妮的舞蹈家力排众议，将裙子改短，目的就是让人们可以清晰地欣赏到她的脚底功夫。
尽管这条舞裙只是短到脚踝处，观众已经叹为观止，震撼不已了。
19世纪是一个浪漫的年代。喜新厌旧的人们再不愿意看希腊神话改编的舞剧，过气神仙与烂熟于心的英雄事迹远不如异域传奇来得有趣。浪漫芭蕾应运而生。
为了表达新观念，芭蕾技巧，尤其是专为女舞者设计的芭蕾技巧进一步丰富。比如，她们学会脚尖起舞。
脚尖技术是玛丽·塔里奥妮的绝活。她的父亲，意大利编舞家费力波·塔里奥妮为她创作了历史上的第一部浪漫芭蕾舞剧《仙女》。扮演小仙女的玛丽穿着齐膝高的白色舞裙，露出修长的脖颈和光洁的手臂，完美地使用脚尖技术，以翩翩飞舞的形象传达出轻盈飘逸的意境。
踮脚舞动的女演员仿佛一直在空中飘动，很少和大地接触。这些动作使女芭蕾舞者变成舞台上最重要的人，曾是顶梁柱的男舞者不幸沦为搬运工———负责托举，以凸显他的女搭档是多么地轻如鹅毛。
玛丽·塔里奥妮在芭蕾上的造诣使她一跃成为举世公认的“最伟大的芭蕾舞女演员之一”。
据说，有一次她表演结束后，恋恋不舍的观众看到她离场，伤心不已。一位厨师捡来她的一只舞鞋，煮了，和她的粉丝一起享用。可见，古代的粉丝更疯狂。
2 肯尼思·洛斯：用物理学教芭蕾
一个青年芭蕾舞团里，小男孩清一色的紧身连衣裤配白衬衫，女孩都时髦俏丽，头发整整齐齐地盘起来。
在朝气蓬勃的孩子堆里，肯尼思·洛斯特别显眼：他身材高大，头发灰白，脚下却踩着芭蕾舞鞋。
洛斯已经年过40了！
洛斯并不是神经病患者，他是一位知名的物理学家。而促使他穿上芭蕾舞鞋、学起金鸡独立的，竟是自己的一次灵光乍现。
那年，小女儿嚷着要学芭蕾舞，小儿子也表示很有兴趣。也许是一时兴起，洛斯决定要当潮流老爸，便和儿女们一同参加宾夕法尼亚州青年芭蕾舞中心的舞蹈班。回忆起当时的场景，洛斯笑称：“班里最高的孩子才到我腰间。”
谁知，反倒是半路出家的洛斯坚持到了最后。儿子一年半后退出，女儿练了七年，最终还是宣告放弃。
洛斯不曾落下一节课，一周练习15个小时，有一次还在《睡美人》中扮演王子。只是，他对老师的教法很不满意。