随着经济发展与科技进步，曾经困扰着人类千百年的营养缺乏病与传染病在一些发达国家中已经逐步消除。人们面临着的是大量的慢性非传染性疾病，如心脑血管病、癌症、糖尿病、肥胖症、抑郁症、老年痴呆症等。虽然在我国的部分地区、少数人口中仍然有着营养问题和传染病的问题，但在全国的许多慢性非传染性疾病的防治任务已经明白无误地摆在了我们的面前。
据中国卫生部的统计，我国人口死亡的前3位原因依次是：心脑血管病、癌症及慢性呼吸道疾病，其他如糖尿病、肥胖症、脂肪肝、肝硬化、骨质疏松、颈椎病、腰椎病之类，更是面广量大，严重影响我国人民大众的生命健康。我国的经济发展的程度与发达国家尚有不小的差距，但患病的“疾病谱”差别已经不大了。
终究已经到了科技昌明的时代，建筑在解剖学、生理学、生物化学基础的现代医学很快查明这些疾病的病因，令人始料不及的竟然是这些疾病的发生几乎都与我们的生活行为有关。而生活行为则取决于我们自己。
我们的脂肪饮食吃得过多。脂肪是我们身体能量的重要来源，做任何的事情无论是体力的还是脑力的都需要耗费能量。做任何的活动，无论是散步还是看电视也都要耗费能量。即使什么也不做，我们的心脏总要跳动，呼吸总要进行，也需要能量。简单地说能量就是人的动力。人所需要的能量从饮食中来。饮食成千上万种，能提供能量的就只有糖类、脂肪和蛋白质3种营养素。其中1克脂肪提供的能量是1克糖或是1克蛋白质的2.25倍，所以脂肪提供能量的效率更高。但是过量脂肪饮食的后果却是严重的。大量脂肪物质被吸收到血液中来，超过身体转化、代谢的能力，以致脂质代谢紊乱。它们在动脉血管的内皮下沉淀了下来形成动脉粥样硬化。“粥样”二字即形容在一些动脉血管壁中沉积着的白生生的脂类物质。动脉粥样硬化发生在供应心肌血液的冠状动脉，血流不畅，心肌因而缺血、缺氧，严重影响心脏的功能，成为冠状动脉粥样硬化性心脏病。轻则心绞痛，重则心肌梗死。同样，供应脑部血液的脑动脉粥样硬化则可导致脑梗死，如若同时合并高血压病还可能发生脑出血。此外，大量脂肪物质的摄入还可能导致结直肠癌，诱发乳腺癌，脂肪肝除了饮酒之外，自然也是因为摄入过量脂肪物质所致。