一、初乳的特点
1、初乳中的蛋白质含量远远高出常乳，特别乳清蛋白质含量高，初乳内含比正常奶汁多5倍的蛋白质，尤其是其中含有比常乳更丰富的免疫球蛋白、乳铁蛋白、生长因子、巨噬细胞、中性粒细胞和淋巴细胞，这些物质都有防止感染和增强免疫的功能。
2、初乳中的维生素含量也显著高于常乳，维生素B2在初乳中有时较常乳中含量高出3～4倍，尼克酸在初乳中含量也比常乳高。
3、初乳中乳糖含量低，灰分高，特别是钠和氯含量高，微量元素铜、铁、锌等矿物质的含量显著高于常乳，口感微咸，初乳中含铁量约为常乳的3～5倍，铜含量约为常乳的6倍。
4、另外，初乳中还含大量的生长因子，尤其是上皮生长因子，可以促进新生儿胃肠道上皮细胞生长，促进肝脏及其他组织的上皮细胞迅速发育，还参与调节胃液的酸碱度。
5、初乳由于其感观不佳，口感微咸，以及热稳定性差等特点，不适用于加工成日常饮用乳，目前市面上也出现了不少初乳产品，主要保留的活性物质是初乳中的免疫球蛋白。
6、乳内各种成分的含量与常乳相差悬殊，干物质含量很高，含有丰富的球蛋白、清蛋白、酶、维生素、溶菌素等，但乳糖的量较少，酪蛋白的相对比例较少，其中蛋白质能直接被吸收，增强孩子的抗病能力，初乳中的维生素A和C比常乳中高10倍，维生素D比常乳中高3倍，初乳中含有较高的无机质，特别富含镁盐，能促进消化管蠕动，有利于消化活动。
7、在分娩后的一到两天内，初乳的成分接近于母畜的血浆，以后初乳的成分几乎逐日都有明显变化，蛋白质和无机质的含量逐渐减少，乳糖含量逐日增加，酪蛋白比例逐日上升，经过六至十五日的时间转变为常乳。
二、初乳和成熟乳的区别
1、初乳含乳铁蛋白最高
乳铁蛋白是一种具备多种生理功能的蛋白质，对于婴幼儿而言不可或缺，研究发现，母乳中初乳含乳铁蛋白最高，过渡乳和成熟乳依次降低，乳铁蛋白与产妇的营养状况有关，营养状况好的产妇，母乳乳铁蛋白含量较高，含乳铁蛋白的配方奶粉可促进婴儿铁离子转运，从而有利于血红蛋白合成，对预防婴儿贫血的发生具有良好的作用。
2、免疫活性细胞
新发现尽管越来越多的成分被不断发现，但是人们对于初乳中各种免疫活性细胞的确切作用还不很清楚，研究通过测定上海地区人乳中免疫活性细胞的分布，分析其免疫学特征后发现，初乳中含有免疫细胞CD4+T，它是一种活化状态的记忆性T细胞，对新生儿本就并不成熟的免疫系统是非常有利的，这项研究是针对母乳喂养对新生儿的免疫保护作用的有益探索。
