心理是脑对客观现实的反映。新生儿已经有心理活动了。

新生儿刚刚降生，主要是依靠由皮层下中枢实现的无条件反射来保证其内部器官和外部条件的最初适应。无条件反射是遗传下来的，是本能性的，是固定的神经联系，但其适应性还很低。同时它又是形成条件反射的自然前提。条件反射是大脑皮层的活动，是高级神经活动，是暂时的神经联系。新生儿明显的条件反射产生在出生后的２周左右。此时，当新生儿醒着或舒适的时候，自发性的、整体性的动作就活跃起来。最初的条件反射是由母亲喂奶的姿势引起的，每当母亲把他抱在怀里，他就积极地找奶吃，于是母亲高兴地说“小东西，知道要吃奶了”。此时起强化作用的是食物反射和防御反射。

婴儿出生后能对外界环境及机体内部的各种刺激发生反应，表明新生儿此时的感觉已起作用。如新生儿会因饥渴、困倦、痛楚以及排泄等需要引起不安，吃饱了就熟睡。研究表明婴儿出生后就有味觉及嗅觉反应，并对不同频率和强弱的声音有不同反应。如遇到亮光就出现一系列的防御反射或定向反射。到生后１０天左右能注视投入视野的物体。２０天到１个月，他的眼睛就能跟着慢慢移动的物体转动。一个２周的新生儿看到一道逐渐扩大的阴影，好像一个物体迎面撞来时，便有试着避开“碰撞”的现象。

新生儿已有情绪反应，如衣被温暖、吃饱睡足、姿势舒适便有愉快的情绪反应；反之，能引起不愉快的情绪反应，并伴有心跳加快、消化失调等变化。