在这种局势之下，孔鲋心情变得糟透了。
他已经成功地在秦帝国内点燃了反抗的火种，儒生们把印着小篆的竹简堆到一起噼噼啪啪地烧掉，然后秦军士兵把儒生也抓到一起呜呜哇哇地烧掉。随着时间的推进，这种交换比越发显得不合算。毕竟竹子要比儒生要多，而且要便宜。
在游说贵族叛乱方面。他也遭到了惨重的失败。贵族们态度们相当不错，辱骂小篆和始皇帝的花样不比儒生们少，两股势力几乎是一拍即合。他们在叛乱中各司其职。儒生负责意识形态和学术上的批判，贵族们负责居高临下的嘲弄，只是没人负责具体的叛乱实务。秦军的部队只需要用枣核把耳朵塞住，就可以轻易灭掉他们。
孔鲋曾经找到过一位楚国大将的遗族，希望能够把关于传统文化的东西都传授给他。想不到那个小孩子只学会写自己的名字，就不再理睬他了，反倒捧起一本小篆体的兵法书读得津津有味。孔鲋很伤心。
“吾未见好德如好色者，任由这种风潮下去，国将不国呐……唉，看来，我们要调整一下斗争策略了。”
孔鲋站起身来，负手走到窗边，院子里的弟子们很忙碌。一部分弟子把一条条束修挂在廊外风干，自从小篆开始推行以来，儒门的学费也开始大幅减少。许多家长都把自己孩子送去公塾，因为朝廷招收官吏的考试要求用小篆；另外一些弟子忙着作泥水匠，按照孔鲋的指示，他们把一大批旧字体的典籍都放入墙壁内，外面砌上砖头，用黄泥抹好，再帖上一条条的夫子语录。
一名弟子小心地凑过来，汇报道：“临淄传来的消息，冲击暴秦书馆的行动成功了，共计烧毁小篆字简一十六卷、小篆读本五卷，六名同学舍生取义。”
孔鲋悲伤地闭上了眼睛，他意识到，这种在各个城市里小打小闹的抗议活动，无法撼动暴秦的。他们面对的，是一个巨大的国家机器，除非这个机器的核心停转，否则斩断多少细枝末节都没有意义。夫子说过，君子喻于义，小人喻于利。既然用义说不通的话，那么我就试试用义吧。
“看来我还得去一趟咸阳。”孔鲋暗自下了决心，他看到那名报信的弟子还跪在地上，看着自己，便放慢语速，一字一句缓缓地说：“这些牺牲的孔门弟子，是当之无愧的君子。他们生得伟大，死的光荣，是我们的楷模。”他很善于作思想工作。庭院里的弟子们都呜咽着跪在地上。“要记住，除非他们杀光我们的人，烧光我们的书，否则，绝不能容许简化小篆亵渎我们的传统。”他最后说。
“绝不允许！”弟子们一起喊 道。
“孔老夫子，万世师表！”孔鲋举起右手，放在胸口。
“孔老夫子，万世师表！”儒门弟子们的声音高亢
……李斯再度踏进始皇帝的寝宫，叔孙通亦步亦趋地跟在后面，这是后者第一次觐见皇帝陛下，显得既兴奋又惶恐。
嬴政心情比之前好很多，他轻松而愉悦地翻阅着奏折，并不时用刻刀在上面写上一两句自认为绝妙而不失幽默的批阅。无论是从什么地方送来的竹简，上面都清晰工整地刻着小篆，证明大秦帝国的统治在那里正有效地执行着，让人一看油然升起一种“普天之下莫非王土”的优越感。
“你们来了？”嬴政放下奏折，和气地问了一句。
李斯和叔孙通连忙跪倒，三跪九叩。始皇帝对李斯说：“这位就是叔孙通博士？”李斯微微点了点头：“是的，在小篆简化运动中，他居功阙伟。我们的许多政策，都出自他的手笔。比如朝廷官员和公务员必须使用小篆字体的政策，彻底斩断了儒门吸纳新鲜血液的途径。没人愿意读了几年还无法就业。”
“听说你也是儒门出身？”始皇帝似乎不经意地问道。
叔孙通浑身冷汗狂冒，他连忙回道：“孔鲋先生是我的老师，我很尊敬他，但我更尊敬真理。”
“你很好。”始皇帝用指头点了点他的肩膀，“你和你的老师不一样。小篆是大势所趋，文字统一是民心所向。你看，这写起来不是既轻松又畅快吗？我实在无法理解那些老古董的思维。他们以为自己守护的是传统，其实只是舍不得丢弃自己那点可怜的优越感罢了。”
叔孙通伏在地上驯服地倾听着皇帝的训示。李斯自豪地跪在一旁，这是法家对儒家的一次大胜利，他不禁怀念起自己的同学韩非来。
始皇帝大概说了一柱香的时间，然后问道：“你的老师，现在在哪里？”李斯看着叔孙通，叔孙通觉得自己没什么选择，低头道：“根据我的情报，孔鲋已经在前往咸阳的路上了。”“哦？”始皇帝有些意外。叔孙通连忙把孔鲋近期的动向作了一次简要汇报，他在儒门有自己的眼线。
“除非他们杀光我们的人，烧光我们的书，否则，绝不能容许简化小篆亵渎我们的传统？”始皇帝重复了一遍孔鲋的话，似乎笑了：“这真是孔鲋说的吗？”叔孙通用力点点头。
“那就如他所愿吧。”
始皇帝淡淡道，然后会面结束了。
……
二世元年。
陈胜和吴广好奇地看着眼前的老人，这是他们起义之后加入的第一个士人，而且还是主动加入的。他穿着一袭青衫，在周围一群布衣泥腿子的簇拥下显得格外显眼。他大概只有五十多岁，却是满头白发，一脸沧桑。
“您贵为士人，怎么会跑来加入我们的？”陈胜敬畏地问，他虽然已经宣布起义，可一时半会儿还是改变不了对贵族的态度。
老人反问道：“你们是要反抗暴秦吗？”
“没错！”
“那就是了，我们的目标是相同的。”老人望着咸阳的方向，眼神变得迷茫而哀伤。“暴秦只不过是霸道，而我会教你们什么是王道——霸道始终是不及王道的，所以周取代了商。你们也会取代秦，恢复六国的荣光和传统。”
大家都被老人的话激励得热血沸腾。吴广兴致勃勃地取来一段白布：“老先生，您来投靠我们就算对了。您看，我们陈胜陈兄弟要称王，是上天注定的。前两天我们捉到一条鱼，鱼肚子里找到这段白布，上面就写着呐。”
老人接过这段白布，看到上面写着端端正正三个小篆：“陈胜王。”不禁微微皱了皱眉头。吴广有些胆怯：“这几个字我写……呃，不是，这几个字有什么错吗？”他只在村子里的公塾念了几个月扫盲班，对自己的文化水平很不自信。
“不，不，写的很好。”老人蹲在地上，用树枝在地上写了另外三个字，“这三个字你们认得么？”在场的人都摇摇头，陈胜歪着头看了半天，迟疑道：“这不是花纹吗？”老人认真说：“这个，才是真正的‘陈胜王’”周围的人一片哄笑，都不信。
老人对陈胜说：“我会教会你们的，这才是传统，是真正的王道。”陈胜浑浑噩噩地点点头，同时打定主意不去看那些玄奥的花纹。
“子慎生鲋，年五十七，为陈王涉博士，死於陈下。”
——《史记 孔子世家》