月经来潮又称月经出血。月经来潮是女性尚未受孕的标志(但也不确定,有时怀孕早期也会出现月经出血)。在生殖期间,月经来潮期间未出血意味着女性已经受孕。当预期的月经来潮没有到来时,一个女人或许能说她的“月经来晚了”,但也或许她已经受孕。

月经正常表示着持续几天的月经来潮(通常是3-5天,但2-7也是被普遍接受的)。月经来潮时平均的血液流失为35毫升,同时10-80毫升也属于正常现象。一些女性还发现她们在月经来潮期间会出现子宫内膜成组织状混着血液流出的现象,这也是正常的。子宫内膜中的血纤维蛋白溶酶趋向于抑制血液凝结。

由于血液的流失,为了避免缺铁,女性对饮食中的含铁量较男性为高。随着经历过子宫痉挛的症状的女性的增多(严重的子宫痉挛或者其他症状称为经痛),一个为女性提供月经期间的相关卫生用品的行业发展了起来,这些产品包括卫生棉、卫生棉条等。

在共同居住的女性之间,月经来潮的发作会趋向于些许同步,被称作“麦克林托克效应”,初步发现于1971年,在1998年信息素的作用下获得验证可是后来的调查仍然将这个结果归类于怀疑中。