很久很久以前，在一个海边悬崖的下面有一个小小的绿色峡谷，那里坐落着一个小镇。说是小镇，其实只有几间低矮的小屋。在那里，一旦刮起西风，掀起的大浪就会盖上岸来，所以小镇上的居民花了很多力气把屋子盖在高处潮水波及不到的地方。在小镇的边缘生长着一棵很大很大的树，树冠的一半罩住了镇上的居民小屋，另一半则覆盖着悬崖下那幽深的大海。鲨鱼们常来此在清澈的海水中嬉戏。
每年，树枝上都会长满果实。到那时，每天清晨都会有一只巨大的灰猴子坐在最高的那根树枝上吃早餐，叽叽喳喳吵闹个不停。当把小镇那半边树冠上的果实都吃完之后，这只猴子就会爬到海水上方那半边的树冠上吃果子。
一天，猴子正在试图寻找一处遮阴的树枝坐下来用餐，忽然发现一条鲨鱼正在下方的海水中瞪着一双渴望的眼睛看着它。
“我能为你做些什么吗，我的朋友？”猴子很有礼貌地问道。
“如果你能扔些你正在吃的美味果子给我，那么就太感谢了。”鲨鱼回答道，“我五十年来一直以鱼为食，实在是太想换换口味了，而且我现在对盐的味道已经是厌恶至极。”
“哦，我也不喜欢盐的味道。”猴子说，“这样吧，你张开嘴，我摘一些果子丢到你的嘴里去。”说着，它就在头顶上方的树枝上摘了一个果子，朝鲨鱼丢去。但把果子丢进鲨鱼的嘴里却没有它想得那么简单，即使鲨鱼背过身去接，第一颗果子还是只砸在它的牙齿上滚落到海水里去了。第二次运气不错，猴子刚好把果子送入了鲨鱼口中。
“多美味呀！”鲨鱼禁不住赞叹出声来，“请再给我一个！”于是鲨鱼没完没了地吃了起来，不一会儿猴子就有点厌倦了。
“噢，现在不早了，我得回家喂孩子了！”猴子说，“要是你明天这个时候还来，我还会为你摘果子的。”
“啊！那太感谢了！”鲨鱼高兴得合不拢嘴，笑得连它那满嘴丑陋的牙齿都露了出来，“认识你我真的是太开心了！”说完，它就向深海游去。离猴子明天再来还有一段时间呢，它得回去好好睡一觉去。
一连好几个星期，猴子和鲨鱼都一起吃早餐，而且奇怪的是，这棵树上的果子总是吃不完。很快它们成了好朋友，无话不谈，它们谈论自己的家庭，它们的子女以及它们的教育方法。渐渐地，猴子越来越不满足只是待在它那个位于镇子外面棕榈树林中的绿色小家了，它是多么希望能够看看从鲨鱼那里听说的那个海底的神奇世界啊。鲨鱼把这一切都看在眼里，于是越发把深海里的生活描绘得神乎其神。猴子听了，更是一天天无精打采。
有一天，鲨鱼说：“这几个星期以来，你都是如此热情地招待我，我实在是太感谢你了，我也没有什么能馈赠你，如果你愿意去我家看看的话，那将再好不过了。要是你愿意带走一两件你所喜欢的东西，那将是我莫大的荣幸。”于是，故事就发生了。
“啊！那真是太好不过了，” 猴子开心得直叫，它的牙齿也咔嗒作响，这几乎成了它高兴时的标志，“但是我怎么才能去你家呢？可千万不要让我入水呀，我想到水就害怕！”
“噢！不用担心！”鲨鱼回答，“你只要骑在我背上，我保证不会让你碰到一滴水。”
一切就这么说定了。第二天吃完早饭后，鲨鱼就游到了树的下方，猴子安安稳稳地跳到了鲨鱼的背上，没溅起一滴水花。一开始，猴子对这个新环境还真是有点害怕，但不一会儿，猴子就乐开了花，向鲨鱼问这问那，鱼、海藻、漂过的所有奇形怪状的东西，都是它寻根究底的对象。鲨鱼也不厌其烦地一一解答。猴子从没想到过还有这么多东西它闻所未闻，若不是鲨鱼向它介绍，它无论如何也想象不到。
太阳升起又落下，如此这般六次之后，这天，鲨鱼对猴子说：“朋友，我们的旅程已进行了一半了，我想是时候告诉你一些事情了。”
“什么事呀？”猴子奇怪地问道，“该不是什么不开心的事吧？你的声音听起来不太对劲！”
“那倒不是！也不是什么大事。只是在我们出发前，我刚听说我的国王得了病，只有用猴子的心才能治好！”
“可怜的人，我真为他感到难过。”猴子回答说，“只是你为什么不在我们出发之前就告诉我呢？你真是太傻了！”
“你说这话是什么意思？”鲨鱼问道。此时此刻，猴子早已明白了鲨鱼的阴谋，但它并不急于回答，而是动着脑筋想着对策。
“你怎么不说话？”鲨鱼禁不住又问。
“我在想这真是太可惜了，如果你趁我还在岸上时告诉我，我可以把我的心带上，献给你们的国王。”
“你的心？难道它不在你的身体里？”鲨鱼满腹狐疑地问。
“噢！我的心当然不在我的身体里。我们猴子离家时，总是喜欢把心挂在树上，免得带在身边碍事，你不会连这个常识都不知道吧？你别不信，也别以为我是因为害怕所以编些故事来哄骗你。我们赶快去你的国家，之后你就可以看看我有没有把心带在身边。如果你找到了，你就尽管杀了我好了。”
猴子说这些话时面不改色，语气相当镇定。鲨鱼被彻底蒙骗住了，还在不住地庆幸自己没有鲁莽行事。
“但是你没把心带在身边，就算到了我的国家也没什么用，我们最好回到小镇上，把心取来之后再去我的国家。”
不用说，猴子就等着鲨鱼说这话呢，但它硬是装出一副漫不经心的神情掩饰自己的欣喜。
“哦，我也拿不定主意，”猴子小心地回答，“毕竟路途那么远，但你说的也有道理！”
“那是当然，”鲨鱼回答，“我会尽快送回你家。”说完，就飞快地游了起来。三天之后，它们重新看到了那棵垂在水面之上的果树。抓住一根最低的树枝，猴子就顺势爬到了树上。这时，猴子才深深地松了口气。
“你在这里等我啊。”猴子对鲨鱼说道，“我饿坏了，必须先吃点东西，然后我再回去把我的心带来。”说完，它就躲进了树枝深处，好让鲨鱼看不见它。它把身体蜷在一起睡起觉来。
“你在这里吗？”鲨鱼朝树上喊道。它在山崖下游过来游过去，等得实在不耐烦了，只想着快点离去。喊声把猴子惊醒了，但它硬是不做声。
“你是不是在这里啊？”鲨鱼又喊，比上一次更大声，声音都有些发怒了。
“噢！当然，我在这儿！”猴子回答道，“可是我正在打盹呢，却被你吵醒了。”
“把心带来了吗？”鲨鱼又问，“我们该出发了！”
“去哪儿？”猴子装着好奇地问。
“去我家呀，你忘了不成？你回来拿心，然后我们一起去我家呀！”
“我亲爱的朋友，”猴子禁不住笑道，“我想你一定是弄错了，你当我像洗衣工的驴子那么好骗呀？”
“别胡说！”鲨鱼可不喜欢被嘲笑，试图掩饰说，“你怎么扯上了洗衣工的驴子呢，我想我们得快点了，不然可就赶不上救我的国王了。”
“你当真从未听说过洗衣工的驴子？”猴子问道，它现在可是肆无忌惮了，“它才是那没有心的动物。噢，我现在感觉不是很好，我担心在太阳当空时上路会中暑。如果你愿意听，那我走近一点，讲给你听吧。”
“好吧！”鲨鱼很不开心，“既然你现在不愿意走，那就先听听这个故事吧。”于是，猴子开始讲了起来：
“从前，在小镇另一边的大森林里住着一个洗衣工，他养了一头驴子，既是为了做伴，也是为了方便自己骑着它去想去的地方。曾经一段时间，他们相处得很愉快。但是后来这驴子渐渐变懒了，对主人的友善也不领情了。于是，它跑到了密林深处，整日无所事事，除了吃还是吃，直到胖得走都走不动了。
“有一天，它正在享用着一种新的草，并寻思着这种草和它前些天吃的那种草哪一种更美味。这时，一只野兔突然蹦过它的身旁。
“‘噢！它可真肥呀！’兔子想。于是，它赶紧转过身跑到它的朋友，一只狮子那里报信说它发现了一头母驴子。而狮子当时已经病得很重了，根本就没有办法自己打猎，所以当它从兔子那里得知一头很肥的母驴子就在几百码开外的地方时，禁不住眼里充满了失望的泪水。
“‘你真是太好了，还为我通风报信，’狮子带着哭腔说，‘可是你知道，我现在甚至无法走到那棵棕榈树那里。’
“‘没关系！’兔子饶有兴致地说，‘现在你虽然没办法去捕食，可是你的猎物会主动找到你。’说完，它就和狮子道了声再见，回到发现那驴子的地方。
“‘早上好！’兔子很有礼貌地向驴子打招呼。驴子抬起头，显得非常吃惊。‘很抱歉打扰你，但我真的有很重要的事要告诉你。’兔子继续说。
“‘噢！’驴子答道，‘你能费心来此，真的很感谢你，能告诉我是什么事吗？’
“‘当然，’兔子说，‘我的朋友狮子听说你的魅力和品德，已经深深地爱上了你，它要求我代表它向你求婚。由于它病得很厉害，路都走不了，所以无法亲自前来，它因此十分愧疚。’
“‘多可怜的家伙呀，’驴子说，‘请你转告它，能得到它的垂青，我真是荣耀万分，我很愿意成为百兽之王的夫人。’
“‘你为何不亲口告诉它这些呢？’兔子问道。
“于是，驴子跟着兔子向狮子住的地方走去。它们走了很长时间，因为驴子实在是吃得太胖了，胖得连路都走不动了。而兔子，原先只消用五分钟走这段路，现在也不得不跟着驴子一起慢慢挪，着实也累得够呛。但终究它们还是走到了狮子的住所。狮子正坐在门口，看上去又瘦又虚弱。驴子突然不好意思了，害羞地垂下了头。狮子使劲克制着自己，装作彬彬有礼的样子将这两位客人邀进洞，招待它们。
“不一会儿，兔子站起身来说：‘我还有事，先走了。你们俩相互认识一下吧。’说完，朝狮子眨了眨眼，走掉了。
“驴子本以为兔子一走，狮子就会和它商量它们的婚事，以及结婚之后它们居住的地方。可是它吃惊外加恐惧地看到狮子居然伏在角落，眼睛里泛着红光，狂吼一声便向它扑来。但好歹驴子还有一段时间准备，它闪过身狠狠地踢了狮子一脚，疼得狮子嗷嗷直叫。狮子一次又一次用爪子抓它，但驴子同样也以牙齿还以颜色。由于狮子本来就在大病中，身体还十分虚弱，最后竟被驴子准确的一击踢倒在地，疼得它不住地呻吟。驴子趁这机会，不等狮子再次起身，飞快地跑出洞，消失在森林之中了。
“兔子当然知道在它离开之后会发生什么，所以它并没有走远，而是藏在洞后的树丛之中。在那里，它能听到洞里的一切响动。当一切归于平静之后，它悄悄地从树丛之中走了出来。
“‘狮子狮子，你把它吃了吗？’兔子关心地问道。
“‘吃了它？’狮子气哼哼地说，‘倒是它差点要了我的命。我从没遇到过一头驴子可以这样踢人，但它也被我抓伤了，身上肯定带有伤口。’
“‘这样胖的家伙居然还能打斗！噢，天！真是不可思议！’兔子叫道，‘但不要难过了，好好休息吧，你的伤口会很快痊愈的。’它安慰完狮子就和它道别，回到自己家去了。
“两三个星期过后，驴子背上裸露的地方留下了几条狮子抓过的疤痕；而狮子的病也好了，又和从前一样强壮了，甚至它都觉得它又可以出去打猎了。
“一天早上，狮子的洞口外传来窸窸窣窣的声音，不一会儿，兔子的头探了进来。
“‘嗬！看来是没必要问你身体怎样了，’兔子说，‘但你现在最好不要太累，我去把你的美餐带来。’
“‘如果你现在把那驴子带来，我一定把它撕成两半！’狮子恶狠狠地说。兔子笑了笑，并不住地点着头，转身找那头驴去了。
“经过上次的经历之后，驴子跑得更远了。兔子着实花了不少时间找它。终于，兔子远远地看见四只蹄子，于是就飞快地跑了过去。当时，驴子正躺在小溪旁的一块凉爽的植被上，滚过来滚过去，快乐无比。
“‘早上好！’兔子很有礼貌地上前打招呼，驴子缓缓地站起身，看看是谁在和它说话。
“‘哦，是你啊？’驴子惊讶而又欣喜地叫道，‘过来和我聊聊吧，你又得到什么消息了？’
“‘也许我不该来找你，’ 兔子说，‘但我发誓狮子请求能再和你见一面，它的身体还没好，所以无法亲自前来邀请你。’
“‘我不太敢相信，’驴子沮丧地说，‘上次我们去的时候，它把我抓伤了，真是把我吓坏了。’
“‘我听说了，不过当时，它只是想亲你，’兔子说道，‘可是你又是踢它又是咬它，自然把它激怒了。’
“‘我还是不太相信。’驴子将信将疑。
“‘噢！你完全没有必要担心，’兔子笑着说，‘我经常和狮子打交道，对它了如指掌，我们快走吧。’驴子看似极不情愿，但还是跟着兔子出发了。
“狮子看着它们过来，于是藏到了一棵大树后。当驴子跟着兔子路过时，狮子扑了出来，挥起爪子只一下就把这头可怜的驴子杀死了。
“‘把驴子的肉给你，剥去皮烤着吃吧。’狮子对兔子说，‘我的胃口不像以前那么好了，至少现在还不适应这些东西。我只想要那驴子的心脏，其他的你留着自己吃或是分给你的朋友吧。’
“‘太谢谢你了。’兔子回答道。于是，它使尽吃奶的力气把母驴拖到不远处一块空旷的地方，生起火，烤了起来。烤熟之后，兔子先把母驴的心掏出来吃了。它刚把驴子的心脏吞下，等得不耐烦的狮子就走了过来。
“‘我饿了，’狮子说，‘把它的心给我吧，刚好用来做晚餐。’
“‘可这驴子没有心！’兔子回答说，抬起头用一种疑惑的表情望着狮子。
“‘胡说！’狮子叫道，‘哪有动物会没有心脏？你这是什么意思？’
“‘可这是一头洗衣工的驴子。’兔子愤愤地说。
“‘好吧，就算它是一头洗衣工的驴子，那又代表了什么？’
“‘傻呀你！’这回轮到兔子叫了，‘亏你还是只成年狮子呢，怎么会问如此愚蠢的问题呢？如果这头驴子有心，它今天会在这里吗？它第一次来就知道了你要杀它，跑掉了，结果第二次它又送上门来。如果它有心，它还会再来吗？’
“狮子听了，怔了半天，最后缓缓地说，‘如果它有心，它应该不会第二次送上门的。’”
“所以，你认为我也和那洗衣工的驴子一样吗？”猴子在讲完这个故事后反问鲨鱼，接着它又说道，“你大错特错了，我才不会像那驴子那么蠢，太阳快落山了，你也该回家了，祝你行程愉快，也祝你的国王早日康复。再见了！”说完，猴子就消失在绿色的枝叶间，无影无踪了。