绪论
40多年前，世界各国通过的《世界人权宣言》宣告："人人享有受教育的权利。"尽管全球各国为确保每个人的受教育权利作出令人瞩目的努力，但以下事实依然存在。
1亿多儿童，其中包括至少6000万女童，未能接受初等学校教育；
9.6亿多成人文盲，其中2/3是妇女；功能性文盲已成为包括工业化国家和发展中国家在内的所有国家的严重问题；
世界1/3以上的成人未能学习能改进其生活质量并帮助他们适应社会和文化变化的文字知识及新技能和新技术；
1亿多儿童和不计其数的成人未能完成基础教育计划；更多的人虽能满足上学的要求，但并未掌握基本的知识和技能。
与此同时，这个世界正面临着令人生畏的问题：明显加重的债务负担、经济停滞和衰退的威胁、人口的迅速增长、国家之间及各国内部日益扩大的经济差距、战争、侵占、内乱、暴力犯罪、本可预防的无数儿童的夭亡以及普遍的环境退化。这一系列问题限制了为满足基本学习需要所作的努力，而相当一部分人基础教育的缺乏又阻碍了各社会全力且有目的地解决这些问题。
这些问题导致了２０世纪８０年代基础教育在许多最不发达国家的明显倒退。在其他一些国家里，经济的增长使资助教育的扩展成为可能；但即使如此，仍有许许多多的人处于贫困之中，未受过教育或仍为文盲。在某些工业化国家，整个８０年代政府开支的削减也造成了教育状况的恶化。
但是，世界也正交汇于一个新世纪，充满了希望和可能。今天，各国之间和平的缓和及更大的合作正取得真正的进步。今天，妇女正在享受其基本的权利并发挥其才能。今天，科学和文化出现了许多有益的发展。今天，世界所拥有的绝对信息量--其中大部分关系着人类的生存与基本福利---远远超过仅仅数年前所拥有的，而且正以越来越快的速度增长着。这些信息包括如何获得更多改善生活的知识，或学会如何学习的知识。但要相信，善良与另一种现代进步--我们新的交流能力--结合到一起时，便会产生一种协力的效果。
这些新的力量一旦与许多国家在改革、革新、研究及教育的显著进步等方面所积累起来的经验结合起来，便会使全民基础教育的目标在人类历史上第一次成为可以达到的目标。
因此，我们出席１９９０年３月５-９日在泰国宗迪恩召开的"世界全民教育大会"的代表：
重温教育是找们世界的全体男女老幼和各个民族的基本权利；
理解教育有助于确保一个更安全、更健康、更繁荣和环境更好的世界，同时有助于社会、经济和文化的进步以及宽容和国际合作；
深知教育对于个人和社会进步，尽管不是一个充分的条件，却是必不可少的关键所在；是必不可少的关键所在；