小真是一位4岁的小女孩，这两天突然高烧到摄氏39度肛温，全身出现点状、细细的红疹子，红疹子一颗颗似鸡皮疙瘩，脸部潮红，舌头呈草莓样，妈妈带她到儿科门诊，医生因为怀疑像猩红热，立刻为她做喉头细菌培养，并住院观察治疗。
猩红热是传染病，常发生于温带地区，其次为亚热带，而热带地区则不常见。每年的冬季与春季是较容易感染的季节，以往猩红热是十分严重且会致命的疾病，好发于5～15岁的孩子，但是每个人都有被感染的可能。
通过飞沫传染
猩红热是由a群链球菌感染而发病，a群链球菌又可因培养基中菌落周围引起溶血的变化与否，分为a溶血、b溶血及g溶血3种，造成猩红热的a群链球菌可引起b溶血，而细胞表面的蛋白，决定细菌致病的能力，a群链球菌表面若有m蛋白，对人类才会有毒性，因为m蛋白保护细菌的细胞壁不被破坏，当人类的免疫系统产生对抗m蛋白的抗体时，a群链球菌对人类的伤害就会减低。但m蛋白的种类有80种以上，所以，人类对于a群链球菌的感染仍无法完全避免。
猩红热的传染途径主要是因吸入病人排出的飞沫，或与病人直接、密切地接触而感染，鼻腔带菌者更容易传播疾病。在人群聚集的场所，如托儿所、幼儿园、学校等场所，特别容易出现局部的流行。此外，家庭也是重要的传染场所。
起红疹子及草莓舌
感染猩红热的潜伏期为1～7天，平均3天，患儿常会突然高烧、呕吐、头痛、咽喉痛、畏寒和腹痛。高烧一般第二天达到顶峰，发病后12～48小时，会出现点状、细细的红疹子，是由链球菌的红斑毒素所引起的，疹子最先出现在腋下和颈部，很快就蔓延到全身，脸上很少起点状红疹，但前额以及双颊会潮红，使嘴巴四周看起来比较苍白，红疹压下去会褪色变白，摸起来粗粗的似“砂纸”状。
在身上皮肤有较深皱折处，尤其是手肘凹窝，因疹子较密，形成一条像色素沉淀的帕氏线。病儿的舌头红肿，整个舌头像草莓，表面突起明显，称之为“草莓舌”。扁桃腺上会有灰白色的渗出物，软颚、后咽部、悬壅垂红肿发炎，病情严重者会有出血点。1周后，红疹慢慢消褪，从脸上往躯干四肢，会有脱皮现象，尤其是手脚指尖的皮肤像薄纸般脱落，如果治疗及时则不易出现脱皮现象。
治疗须持续10天
诊断猩红热，临床上应符合下列4项症状：急性发烧、喉咙或皮肤感染发炎，伴随发生典型的皮疹及脱皮现象，并且排除其他病因如：麻疹、德国麻疹、川崎病及传染性单核球增多症等。取喉咙或皮肤的分泌物作细菌，培养出a群链球菌，是最重要的实验室诊断，另外血清学检验，链球菌抗体会明显上升。
如果主要是针对a群链球菌，可使用抗生素盘尼西林治疗，且必须持续10天以彻底地消灭细菌。另外，也有长效型的盘尼西林制剂，只要肌肉注射1剂，其杀菌效果可维持3～4个星期。若对于盘尼西林有过敏反应的病人，可以改用红霉素或合成头孢子菌素来治疗，治疗仍须持续10天。
猩红热的死亡率约为3%，由于是链球菌感染，早期的合并症如中耳炎、肺炎、淋巴腺炎、鼻窦炎、败血症等。如不治疗或治疗不完全，有可能会引发风湿热、急性肾丝球肾炎、风湿性心脏病等并发症。
加强个人和居家环境卫生
猩红热病人的照顾与预防方法包括：
1、猩红热最令人担心的是并发症的发生，按时服药及静养最重要。千万不可任意中止服药，即使症状减轻，也应当在医生配合下继续治疗，并作跟踪检查。
2、给予病患营养又易于消化、不具刺激的食物，以增加抵抗力，若因咽喉疼痛造成吞食困难，可给予流质或较软的食物，如牛奶、布丁、冰淇淋等。
3、病童应在家休养，避免出入公共场所。
4、接触患者前，应戴口罩，以防被患者的口鼻分泌物所传染，家中若有其他幼童，应予以隔离。
5、加强个人卫生、勤洗手，最好是用有抗菌作用的清洁乳液，以彻底清除细菌，杜绝感染的途径。
此外，家中的孩子若有疑似猩红热的症状，应尽早看儿科医生，并与医生配合抗生素治疗及追踪。平时应多运动、注重均衡饮食、加强个人和居家环境卫生，以远离传染病的侵犯。