而立：《论语·为政》有“子曰：‘吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩’”之语，后来就以“而立”代称30岁，《聊斋志异·长清僧》：“友人或至其乡，敬造之，见其人默然成笃，年仅而立”；
不惑：代称40岁，应璩《答韩文宪书》：“足下之年，甫在不惑”；
知命：为50岁的代称，潘岳《闲居赋》序：“自弱冠涉乎知命之年，八徒官而一进阶。”
耳顺：为60岁的代称，庾信《伯母李氏墓南铭》：“夫人年逾耳顺，视听不衰。”
古人又称50岁为“艾”，60岁为“耆”，《礼记·曲礼》：“五十曰艾，……六十为耆……”也可以泛指老年，《荀子·致士》：“耆艾而信，可以为师。”
古稀：杜甫《曲江》诗：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”后来就拿“古稀”为70岁的代称。
耋： 《诗·秦风·车邻》:“逝者其耋。”毛传：“耋，老也。八十曰耋。”《左传·僖公九年》：“以伯舅耋老，如劳，赐一级，无下拜。”杜预注：“八十曰耋。”
耄： 《礼记·曲礼上》：“八十、九十曰耄。”桓宽《盐铁论·孝养》亦称“八十曰耄。”
期颐： 《礼心·曲礼上》：“百年曰期颐。”郑玄注：“期，犹在也；颐，养也。”孔希旦集解：“百年者饮食、居处、动作，无所不待于养。”后来就拿“期颐”代表百岁。苏轼《次韵子由三首》：“到处不妨闲卜筑，流年自可数期颐。”
另有“丁年”之说，泛指成丁之年，即壮年，温庭筠《苏武庙》诗：“回首楼台非甲帐，去时冠剑是丁年。”可是成丁之年各个朝代规定不同，如惰朝以20岁为成丁，唐玄宗天宝年间以23岁为成丁。