英国在20世纪60年代曾经出现过一个名叫吉姆·斯特莱的亿万富豪，此人掌握着资本达2.9亿英镑的大帝国：斯莱特一沃尔克证券有限公司。在当时，2.9亿英镑是吓死人的大数目了。吉姆是英国家喻户晓的风云人物，他的"联营集团"成了"赚钱"的同义语。
可是后来，一夜之间肥皂泡破灭，市场崩溃，联营集团倒闭。吉姆的800万英镑化为乌有，还欠下100万英镑的债务。但是他最后又从商海中浮了起来。
就是这个吉姆，发明了"破产富豪"和"负百万富翁"的名称。吉姆是怎么发了大财又失去了，最终又失而复得的呢？让我们先从他的身世说起。
吉姆是个独生子，生长在伦敦北区，1953年24岁取得了会计师资格。他很早就在公司的管理方面显示出才干。起切他在一家亏损达4万英镑的公司里工作，由于他在经营管理和商业技巧方面的特殊资质，只一年时间就使公司扭亏为盈，并且净赚2万英镑。
初尝成功甜头的吉姆辞职去办自己的公司，谁知出师不利，才3个月就一败涂地。这是他的头一次失败。
欠了一身债的吉姆，在一家公共汽车和马车车身制造公司里干了3年，升任为该公司销售部经理。大约一年以后，他因为长途奔波推销产品而病倒。在住院治疗和康复期间，他琢磨出了一套他的"祖鲁人原则"。这条原则的意思是：只要选择一个比较狭窄的课题反复钻研下去，就会成为这方面的行家里手。比如说，你在《读者文摘》上看到一篇有关祖鲁人的文章，仔细读过之后，你就比你这条街区的人对祖鲁人要知道得多些。如果你再跑到图书馆把有关祖鲁人的书籍都借来看，你就知道得更多。如果你去南非到祖鲁人住的地方继续研究，你就比英国仟何一个人对此题目知道得多些。
吉姆说："重要的是，因为祖鲁人是一个比较狭窄的题目，你可以集中精力去对付他。正如激光束要比霰弹枪更好一样，是相同的道理。"
吉姆的想法是把祖鲁人原则用到证券市场上去。为此，他仔细钻研较为狭窄的净利收入领域，而不去研究公司的资产。他把他的全部钱财都购买他认为有前途的一家公司的股票，而不是分散冒险。他投入2800英镑，干了3年之后滚成了5万英镑。