从前有一天晚上两个穷樵夫正穿过一个大松林走回家去。这是冬天，又 是一个非常寒冷的夜晚。地上雪铺得很厚，树枝上也是一样地积了雪。他们 走过的时候，两旁的小树枝接连地被霜折断；他们走到瀑布跟前，她也静静 地悬在空中，因为她已经被冰王吻过了。
这个夜晚真冷得厉害，连鸟兽也不知道该怎样保护自己。
狼夹着尾巴从矮林中一颠一跛地走出来，嗥道：“唔！真是很怪的天气。
为什么政府不想个办法？”
“啾！啾！啾！”绿梅花雀叫道，“衰老的大地死了，人们用白寿衣把 她收殓了。”
“大地要出嫁了，这是她的结婚礼服，”斑鸠在悄悄地说。他们的小红 脚冻伤得厉害，可是他们觉得对这个情景应当取一种带浪漫性的看法。
“胡说！”狼咆哮道，“我告诉你们，这全是政府的错，要是你们不相 信我的话，我就要吃掉你们。”狼有着非常实际的头脑，他永远不愁没有个 好的理由。
“啊，至于我呢，”啄木鸟是一个天生的哲学家，他插嘴道：“我不喜 欢这种原子论的解释。一件事要是怎样的，它便是怎样的，现在天气太冷了。”
天气的确太冷。住在高高的杉树上的小松鼠们接连擦着彼此的鼻子取 暖，兔子们在他们洞里缩着身子，不敢朝门外看一眼！唯一似乎喜欢这种天 气的就是大角鸱。他们的羽毛让白霜冻得很硬，可是他们并不介意，他们骨 轳轳地转动他们又黄又大的眼睛，隔着树互相呼唤着：“吐毁特！吐伙！吐 毁特！吐伙！天气多好啊！”
两个樵夫只顾向前走着，一路上起劲地向他们的手指头吹气，用他们笨 重的有铁钉的靴子在雪块上乱踏。有一回他们陷进一个雪坑里去，爬起来的 时候，他们一身白得就像正在磨面的磨面师；又有一回他们在坚硬光滑的冰 （沼地上的水冻成了冰）上失了脚，他们的柴捆跌散了，他们不得不拾起来 绑在一块儿；还有一回他们觉得已经迷了路，害怕得不得了，因为他们知道 雪对待那些睡在她怀里的人素来是很残忍的。不过他们信任那位守护着一切 出门人的好圣马丁①便顺着原路退回去；他们小心地下着脚步。后来终于走到 了树林口，看见下面山谷里远远地闪着他们村子的灯光。
① 司旅行之神。
他们看见自己出了险，高兴得不得了，便大声笑起来，在他们眼里大地 仿佛是一朵银花，月亮就像一朵金花。
然而他们笑过以后，就忧愁起来了，他们想起了自己的贫穷，一个樵夫 便对他的伙伴说：“我们为什么还要高兴呢，既然生活偏向有钱人，不是向 着像我们这样的穷人？我们还不如冻死在林子里，或者让野兽抓住我们来弄 死。”