有一次，上帝召唤来麻雀与斑鸠，并对它们说：“你们去寻找善良与凶残、公正与霸道、谦恭与傲慢、慷慨与吝啬、光荣与耻辱、好心与恶意、和睦与争吵、爱慕与仇恨、忠诚与虚伪、真实与虚假、厚道与奸诈、友好与敌视、和解与纠纷、快乐与悲伤、顺从与叛逆、守法与违法，并把它们带回来。”
麻雀与斑鸠闻言接受了旨意，就出发了。它们必须走遍人世间每一个角落。麻雀向北旅行；斑鸠向南飞去。过了五年回到了出发地点，百鸟群集，听取它们寻找的结果。麻雀身背两个口袋：一个在胸前，另一个在背后，斑鸠也是这样背着两个口袋。
麻雀从胸前的口袋倒出了善良、公正，谦恭、慷慨、光荣、好心、和睦、爱慕、诚实、真实、厚道、友好、和解、快乐、顺从、守法等宝贝。它手提着背后的口袋，告诉众鸟，这个口袋里像第一个口袋一样装满了东西，可是最好把这些东西通通忘掉。
斑鸠却从胸前的口袋里放出了凶残、霸道、傲慢、吝啬，耻辱、恶意、争吵、仇恨、虚伪、虚假、奸诈、敌视、纠纷、悲伤、叛逆、违法等臭气。
它说这就是黑暗社会人世间充满了的东西，可是它却忘记了背后那个口袋里的好东西。
从此，麻雀总是生活幸福，而斑鸠却整日愁眉不展。
小故事有大智慧：人生的不幸在于：往往只看到自己的不幸，而看不到自己的幸福。