豆蔻镇的外面有一块荒凉的平地，那里立着一座奇怪的老房子，它里面住着贾斯佩、哈士贝和乐纳丹。
贾斯佩年纪最大，哈士贝长得最好看，乐纳丹是最馋。他们都是强盗，但不太凶残。他们大部分时间呆在家里。
他们养着一头狮子，作为玩物。对他们说来，这是一种安慰，而且对他们的用处也很大。作为一头狮子，它的性情温和，不太害人——虽然有一天它啃掉了哈士贝的一个大脚拇趾。贾斯佩说这并不是一件了不起的事，因为只要哈士贝穿着靴子，谁也看不出来。虽然如此，后来有好长一段时间哈士贝对这头狮子不太感兴趣。
“这头狮子有些毛病。”他有一天说。
“这是我们很难找到的一头有用的动物。”贾斯佩反驳着说。
“也许，”哈士贝不以为然地说，“但是被它吃掉总不是一件愉快的事，虽然每次它只啃掉一点。这总不能算是有用吧？”
“那是很不幸的事，”乐纳丹表示同意，“不过那是它感到肚皮饿的时候呀！”乐纳丹充分懂得肚皮饿的味道。
“不管怎样，”贾斯佩说，“还是请你记住它是多么有用。当我们最初搬进这座房子的时候，它里面的耗子成群。不过当我们有了这头狮子以后……再也没有耗子，再也没有老鼠！”
“是的，这是事实。”乐纳丹热情地表示同意。
“这我全知道。”哈士贝说。
“还有一件事，”贾斯佩说，“它是我们最好的保镖。只要狮子在我们家里。警察就再也不敢来找我们的麻烦了。”
“是的，这也是事实，不对吗，哈士贝？”乐纳丹说。
“对！对！对！”哈士贝大声说，“不过我还得坚持，和一头狮子住在一起是最不愉快的事。”
这三个强盗老是像这样在一起闹别扭，他们要闹别扭的事情是够多的。举个例子，随时随地乐纳丹(因为他最馋)总喜欢说：“弄点儿东西吃怎么样？”
“呀，很好，”贾斯佩总是这样回答，“现在轮到哈士贝做饭了。”
但哈士贝总是反对，比如他说：“乐纳丹应该去烧饭，他吃得最多。”
乐纳丹可是不服气。他总是说：“这个星期我差不多每天都在做饭。现在轮不到我了。”