“流体智力”与“晶体智力”，是美国心理学家卡特尔和霍恩，分别于60年代末和70年代初提出的概念。

所谓“流体智力”：

是指和一个人的知识经验没有直接关联的一种能力，它表现为洞察复杂关系的能力；对新环境的适应能力；空间定向能力；抽象关系的能力，以及知觉与操作方面的能力。这种能力与遗传有直接关系，而且在很大程度上依赖于人的一般生理效率，也就是说，它的发展需要人的生理功能的全面健康。这种能力与脑的整体有关，脑的任何部位的损伤都会危及到这种能力，而且恢复的可能性很小，恢复的过程也很慢。这种能力，在人出生后就迅速发展，至14～15岁时达到顶峰，22岁以后就出现明显持续下降的趋势。

所谓“晶体智力”：

恰好与之相反。它是通过知识经验积累而形成，是经由学习而结晶化了的能力，它表现为语言理解能力，计数能力，语言流畅程度等，有人称之为应用社会积累知识的能力。这种能力，与脑的特定部位有关，只有特定部位损伤，才会影响这种能力，一般说恢复比较容易。这种能力，随着年龄的增长而发展，25～30岁达到高峰，往后直至晚年，一直保持这种水平。倘若是脑力劳动者，这种能力到晚年仍在发展。

区别人的流体智力与晶体智力，能帮助我们解决一些难题。比如，人的智力发展与年龄是什么关系，是年龄越大智力发展水平越高呢？还是到了一定年龄后智力就停止发展了，甚至下降了呢？长期以来，对这个问题争论不休，现在清楚了一一流体智力随年龄增长而衰退，而晶体智力则随年龄增长而发展。老年人应变能力差，遇到新的问题不知如何处置，这表明他们的流体智力衰退了；但是，他们在专业领域里的能力，仍然很强，因为他们的晶体智力还保持在相当的水平。

人们之间，流体智力差异不大，差异大的是晶体智力，因此，倘若改善环境和教育条件，每个人的智力都可以得到很好的发展。

明乎此，开发智力就应为孩子创造条件，充分发挥他们的流体智力优势，多学习，多划造，为智力的持续发展打好基础。