菜虫有一套书，是德国的绘本，叫做“我的职业体验书”，里面有一个叫做尼科的男孩，有很多大朋友，这些朋友各自从事不同的职业，有卡车司机、消防队员、火车司机、面包师傅、赛车手和建筑师等，这些朋友经常带尼科去他们工作的地方玩。菜虫在读这套书的时候，也就变成了其中某一个职业的从事者。比如，菜虫在成为建筑师的时候，他就会把家里的积木都拿出来，在地上排成规模很大的一个城市。有教堂、学校、花园以及两条坐在门口的小狗，一个放学回家的小姑娘。就是这样，因为在这个书里，大人们就是这样工作的：有的人在屋子里工作，有的人在室外工作，有的人需要爬到天上去，而有的人，则需要钻到地底下去。
放假的时候，菜虫会去乡下玩。乡下很好玩，有田野、小溪以及各种有趣的东西。有一阵菜虫最喜欢玩的东西，是村子口的一大堆沙子，堆得像小山一样。菜虫从家里拿了铲子、小锄头、塑料钉耙以及一个小塑料桶，全副武装，专心致志玩沙子。在爸爸的帮助下，菜虫在沙堆上建起来一条高速公路、一条隧道以及一个城堡。这个时候，菜虫觉得自己又是建筑师了。不过，当菜虫要把这堆沙子撒掉的时候，爸爸不允许，因为这堆沙子，是邻居的大伯伯用来造新房子的。大伯伯找了几个人，这几个人在乡下被叫做泥水匠，其实就是建筑师啦，他们要为大伯伯造一所真正的房子。这样，菜虫就有了很好的机会去观察一所真正的房子是怎样造起来的。有好几天，菜虫一起床，早饭都来不及吃，就跑去看造房子，看几位工人叔叔把水泥和沙子掺在一起，加水和好，然后把红砖一块一块砌起来，砌成一堵墙；等到墙高得够不着的时候，他们就开始搭脚手架。后来，很可惜，房子还没造好，菜虫就回城里了。很久之后，菜虫才再去乡下，这时大伯伯家的新房子已经造好了，菜虫就没有机会再观察泥水匠的工作了。
不过，这一次去乡下，菜虫迷上了种马铃薯。是这样的：菜虫爸爸的姑父，就是菜虫叫公公的人，在办厂之余，还喜欢在地里种点蔬菜。一次，菜虫在公公家里玩，知道公公要去地里种马铃薯，就跟去了。这一次，菜虫做了农民伯伯。公公在前一天已经把地都翻好了，只要把马铃薯的苗放进去，盖上泥土，再浇点水，就成了。菜虫也学会了把马铃薯的苗放进土里，然后再用边上的松土盖上。公公告诉菜虫，过几个月再来，土里就会长出大个的马铃薯了，公公希望到时候和菜虫一起来挖呢。
菜虫知道，盖了房子，就有新房子住了，种了马铃薯，就有马铃薯吃了。菜虫很喜欢吃马铃薯烧肉，很香很鲜美。我们的衣食住行，就离不开这样的工作。
事实上，人有各种各样的需要，光从我们用到的物品方面，需求就很复杂，需要不同的人去从事不同的工作，来生产这些东西。很久很久以前，人类的祖先就已经学会了用劳动来获得所需，以维持自己的生存。有人从事纺织业，有人会制作木匠用的钉子，有人是种水稻的，有人是放牧的。这些不同的工作，提供了不同的劳动产品，我们的生活就变得非常丰富。而且多数时候，即便是生产一件东西，也需要很多人来提供劳动，分工合作，才能得到。
一个叫亚当·斯密的英国人，写过一本叫做《国富论》的书，里面阐述了分工的重要性。他举了一个例子，一件呢绒上衣，就需要许多劳动者联合的工作。为完成这一看似简单的物品，实际上必须要有牧羊人、剪羊毛者、梳羊毛者、染工、粗梳工、纺工、漂白工、裁缝工以及其他许多人，联合起来工作。加上这些劳动者居住的地方往往相隔很远，把材料从甲地运到乙地，又需要无数的商人和运输者。比方说，染工所用的染料，常常需要从世界各地采购，这该需要多少制造业和运输业的从业者啊——水手、船工、帆布制造商、绳索制造商……而为生产这些从业者所使用的工具，又需要多少种类的劳动啊！
因此，工作是一件必须要做的事情：人们需要从事各种各样的工作，有了不同的分工，我们才有了丰富多彩的物质世界；人们还需要通过工作而获得报酬，获得金钱，以满足生活的需要。