睡得好有助于孩子的健康成长，一般来说，年龄愈小，所需要的睡眠时间就愈长。这是为什么呢？因为新生儿和婴儿的大脑皮层发育尚未成熟，外界对他的各种刺激，使他大脑皮层的神经细胞兴奋，继而疲劳，睡眠就是大脑皮层的抑制过程，它可以使大脑得到休息而恢复其功能。
年龄愈小，大脑皮层发育愈不成熟，容易疲劳，所以，需要恢复疲劳的睡眠时间也愈长。随着年龄的增长，大脑逐渐发育成熟，所需要的连续睡眠的时间也就逐渐减少，而出现睡与醒交替的现象。
此外，小儿长高需要一种生长激素，这种生长激素由脑垂体前叶分泌，睡眠时生长激素的分泌明显增多，尤其在入眠后二小时内分泌最多，而醒时分泌少，这更加说明婴儿要有较长的睡眠。
睡眠时间要根据孩子的年龄和身体状况来定。一般来说，越是年龄小的孩子睡眠时间越长，刚刚病愈或体弱的孩子睡眠时间要相对长些，以便得到充足的休息，有利于身体的恢复。
新生儿除了吃奶或尿布湿了醒过来的时间外，几乎都在睡觉。因为新生儿刚刚来到这个世界，外界的许多轻微刺激对他来说都是超强的，再加上神经系统还没有发育完全，大脑兴奋性较低，所以很容易进入睡眠状态。随着大脑皮层的发育，睡眠时间逐渐缩短。