一位12岁的姑娘，最近一年来严重的腰痛让她坐卧不宁。到医院检查后，被证实脊柱侧弯超过了30度。中华中医药学会整脊分会会长、广州和谐医院骨科教授韦以宗介绍，脊柱侧弯发病人群主要为青少年，尤其以发育期的少女居多。如不及时发现和治疗，大部分患者病情将加重，最终引起严重的躯体畸形，影响心肺功能，甚至导致残废和截瘫，对患者的心理健康造成损害，给社会和家庭造成沉重的负担。
脊柱侧弯“青睐”女孩
韦以宗介绍，根据最新调查显示，在我国6-15岁的学生中，有10°以上侧弯的占2.4%，8岁以前男女比例为1∶1，8岁以后则为1∶2.3。也就是说，8岁以后的青少年脊柱侧弯多发于女孩。
据称，一项对广州市33798名7~15岁在校学生进行的调查显示，广州市青少年儿童脊柱侧凸的患病率为10.7%。，其中男性患病率为9%。，女性患病率为12.6%。，两者的患病率比为1∶1.4。
青少年脊柱侧弯何以女孩多发于男孩，目前尚无法解释。调查表明，脊柱侧弯在20°以内一般不影响功能与外观，超过25°以上可导致胸廓高低不对称、肩胛骨特高低不对称，超过40°则可影响心肺功能。随着孩子身体的发育，侧弯度数会不断扩大。其中，女孩脊柱侧弯度加大，往往是在月经初潮前后。这段时间女孩随着身高发育而不断增大弯曲度，一些女孩在一年内甚至会增大10°。
不良坐姿或是祸首
“除去激素、遗传等病理原因之外，不良坐姿和运动不当是造成青少年脊柱侧弯的重要原因之一。研究发现，青少年脊柱侧弯的发病机理源于腰椎。”韦以宗教授说。有资料显示，一名小学生一天在学校平均要坐4个小时；一名中学生则将近6个小时。如此长时间坐着，倘若坐姿不良，对身体正在发育的孩子的影响是难以估量的。
现在许多学校的老师要求学生注意坐姿端正，往往是从预防近视眼的角度考虑的，而几年、十几年规格不变，前排、后排高矮不分的桌椅对学生脊柱的不利影响，却被忽略了。如果中小学生成天坐在与身体不配套的桌椅上，弓着腰、侧着身写字，时间长了，孩子们怎能不患上成人的“腰酸背痛”。
运动不当也是导致脊柱侧弯的原因。青少年好动，而一般家长对孩子喜欢运动也不会多管。但是，每种运动都和人体的生理结构有紧密联系，如何针对身体尚未成熟的青少年进行必要的防护，实在需要全面的考虑。例如对于乒乓球运动来说，脊柱侧弯就是常见的“职业病”。
韦以宗称，他曾对28位青少年进行的观察中发现，他们坐位1小时后，整体腰椎下沉变短、腰曲变直。以此推断，整体腰椎受背后的肌肉与筋膜牵拉而向后，而腰大肌在对腰曲起着重要作用。