迦南地的约帕城位于地中海的西岸，是座美丽的海港城市。每天都有不少来自世界各地的船只进出约帕，装货卸货。故此，约帕的码头总是繁忙，这给约帕城增添了不少热闹的气氛。
你看！又有一艘装满货物的船只，要驶离约帕港了，船上的船员们忙着做离港前的最后准备。这艘船的目的地是他施城。他施是另外一个海港，比约帕要大的多。
就在船员们忙着准备要开船的时候，突然从码头的远处匆匆跑来一个陌生人。这个人跑得如此慌张，看来他似乎在逃避什么人的追赶。
陌生人喘着气停在这艘即将开往他施的船旁，上气不接下气地问：“还……还……有没有……有没有……船位？”
小朋友，在这里我要插一句话。这艘船的船员们不是以色列人，他们大多数是推罗人。那时，以色列人不擅长航海，拖罗和西顿人却是航海的拿手。这些船员们都是不认识上帝的人。
船员们答应了陌生人的要求。付了船钱后，这个陌生人登上了船的甲板。
很快地，船员们解开缆绳，扬起风帆，收起跳板。船只慢慢地驶离约帕，开始了往他施的航行。
这个拖到最后时刻上船的陌生人，到底是谁呢？……他的名字叫约拿，是个以色列人，同时也是一位上帝的先知。
为什么约拿跑得那么慌张呢？难道他在逃避什么吗？……是的，小朋友，约拿是在逃避上帝！
先知约拿生活在耶罗波安二世的时代。上一课我们提过，尽管在耶罗波安二世执政期间，上帝大大地祝福了以色列人，同时还派了许多先知警告、教导他们，但是以色列人仍然硬着心，不愿事奉上帝，继续敬拜金牛犊。
所以，上帝的先知们预言说，将来有一天，以色列人将会受到更重的惩罚。以色列国要被敌国侵占，而且他们会被掳掠到这个国家去受苦。这个将要给以色列人带来巨大灾难的国家是……亚述。