计划一条一条地落实，高考前，白岩松从头到尾看了4遍，“我不认为这是我有毅力的表现，从某种意义上来说，有了计划然后按照计划去做是很简单的事情，因为，当你量化之后，目标感强了，这比你糊里糊涂傻看要轻松得多。”后来，他以全班第8名的成绩考上了当时的北京广播学院（现名中国传媒大学）。
那一年，他所在的班级拿了内蒙古自治区“四个第一”，“一个总分第一和三个单科第一”。高考复习时，班里同学常常在课间“彼此发难”，考的内容却是“课文以外的东西”，比如说“正文下面的各种注释”，白岩松说，“在这样一种充满乐趣和友谊的环境中，你作为一个个体，也会学得非常有劲儿。”
回过头看高考，白岩松曾经对母校的师弟师妹这么说：
“为了让别人看到你卓越的才能，你必须先拥有优秀的成绩。如果你说，我现在有很多卓越的才能，只有学习成绩不好，那么，在目前这个年龄段，你就拥有不了让别人接受你的机会。所以，我们要清醒地意识到，在我们读初中、高中、大学时，我们的才能要透过我们的学习成绩去展现出来，尤其在高中阶段。”
儿子也是个爱读闲书的狂热分子
与“不爱看课本”形成强烈对比的是，从识字开始，白岩松就是一个爱读杂书的“狂热分子”。
1980年代，文学热席卷中国。《人民文学》、《收获》这些纯文学期刊，都达到了百万份的发行量，白岩松的中学时代就是在这样的时代背景下度过的。
在那样一个“书店里有书也没钱买书，更没有电脑和网络去看书”的年代，白岩松所在的城市有两个图书馆，为了能读到书，他便拿着母亲的借书证，频繁穿梭其中。这个在当时“只比柜台高出半头”的男孩已经开始嗜书如命了，“一个借书证已经满足不了我读闲书的频率了！”
当时，母亲每把新的《十月》、《当代》拿回家里，白岩松就抢着去看。他还依稀记得，当时尤爱科幻小说，比如《小灵通漫游未来》、《飞向人马座》以及凡尔纳的《海底两万里》，还有中篇和长篇小说，比如《高山下的花环》，等等。