如果婴儿长时间处于嘈杂的环境里，内耳细胞纤毛就会被损坏。不同区域的细胞纤毛回应着不同的音频，如果某个区域的整组的细胞纤毛失去了功能，婴儿就将永远听不到这个音频的声音，那该是多么大的损失!
实际上，除了某些听觉回路还没有完全发育成熟之外，婴儿的听觉器官的运作和成年人完全相同。从外耳到大脑，声音经过的道路很长，让我们跟随声音做一次旅行：
当一个声音发出后，多亏了漏斗形状的集中和强化功能，外耳会马上捕捉住声音。然后，声波会通过外耳道传向鼓膜，鼓膜同声波产生共振，震动传递到位于中耳的3块小骨(锤骨、砧骨和镫骨)上，它们再将声波传递到内耳的液体中。真是一整套流水线的工作!液体的震动将会刺激内耳的微细纤毛。微细纤毛通过放电回应刺激。电信息传向耳蜗神经，耳蜗神经将电信息传递到大脑。现在该轮到大脑处理这些信息了，建立我们称之为的“声音图像”。
说实在的，没有人知道为什么婴儿的听力没有成年人的听力好。但是有一点可以肯定：当孩子3岁左右的时候，所有的神经细胞都有了“鞘”时，更科学地说是有了“髓鞘”时，信号向大脑传递信息的速度会明显地加快。到了八九岁，孩子的听力已经同成年人的一样好了。过了35岁，人的听力开始慢慢地下降。
在这个时期，婴儿在听力方面好像有点自相矛盾：虽然听不到窃窃私语声，但是他能够发现错误的音符。让婴儿习惯听一组低音符，或听一组高音符时，如果中间突然出现一个单音符，可以明显地看到婴儿吃惊的表情，好像在说：怎么回事?我不同意这样做!如果我告诉你，这是科学家在几个月的婴儿身上观察出来的现象，你是不是会觉得非常吃惊?
同样，婴儿完全可以重复音乐的变奏，条件是这一变奏不能太快也不能太慢。如果你在钢琴上弹奏“哆”，无论是低音“哆”，还是高音“哆”，婴儿都能识别出是同一音符。这些音乐家口中的“等价八度音节”，对婴儿来说，绝对不是什么秘密!
在音乐方面，婴儿好像有非常明确的喜好。他们明显地喜欢三大音程——“哆、咪、嗦”，而且无论是从哪里发出的这三大音程，他们都喜欢。
婴儿能灵活地处理音乐，同样也能敏感地捕捉语言。从一出生，婴儿马上就能从他听到的语言中抽取某个声音，尽管这种程序显然不是有意识的。
研究证明，出生后几天的婴儿完全可以区分很相似的单音节ba 和da。
2个月的婴儿，如果一个人给他不停地用非母语读一篇文章，然后再用母语读，孩子很明显地喜好他的母语。如果人们试图骗他，让一个低音的男人发出“a” 音, 再让一个孩子发出用尖尖地嗓音发出“a”音，或是让不同口音的人做这件事，尽管声调和口音不同，婴儿还是能毫不费力地识别出这是同一个音。
损坏如此精确的机制绝对是件令人遗憾的事!婴儿的耳朵、所有人的耳朵都是很娇贵的，需要受到保护。最重要的是避免让婴儿长期在被包围在强烈的声音之中。比如，不能在婴儿的小床旁边大声开着音响!或者在婴儿待的房间里大声地连续开几个小时的电视。