在世界上，成功的家庭教育很多很多，各有各的奥妙和方法，因而要把世界上成功的家庭教育方法都集中在一起或用于一身，是很难很难的一件事情。在此，我们只能简要地研究和介绍一些最基本的原则和方法。各位家长在实施家庭教育时，如能将此作为参考，最根本的，则是应该从自己的家庭和孩子的实际出发。因材施教。这才是最根本的，最行之有效的教育方法。
一、家长既是孩子的老师，又是孩子的朋友
在当代，家长对孩子进行家庭教育，首先应当认识当代家庭中人际关系的新特点。由于社会的变迁和进步，人们的民主意识普遍增强，家庭中的亲子关系已不是封建家长制下的子女对父母绝对服从的关系，而已经成为父母加朋友的新型人际关系。因此，在家庭教育中，应当坚持家长既是孩子的老师，又是孩子的朋友的基本立场、观点和方法。只有这样，才能符合当代家庭中人际生态系统的新特点，才有可能从根本上建立起既亲密又宽松的新型亲子关系，从而为搞好家庭教育从根本上奠定基础。
在这样的立场、观点、方法指导下，在家庭教育中，父母，对子女应该做到严慈相济，寓教于爱。对待子女的态度应该宽松一些，宽容一些，多些谈心活动，少一些命令主义，多些劝告，少些专断，多些笑脸，少些怒容。多些朋友之间的友谊，少些父母、教师身份的威严。这样，亲子之间的关系就会既亲密，又宽松；既有利于子女独立人格的形成。只有这样，才能既搞好家庭教育，又能建立起亲密的新型家庭人际关系。
在现代的家庭教育中，家长对子女应该做到言教身教并施，身教重于言教。所谓言教身教并施，就是说对子女进行教育，既要靠语言（也包括笔教），又要靠行动。言教，包括当面用语言的教育，劝诫、开导、鼓励、批评等。也包括用文字、书信、立家规等形式。在家庭教育中，言教是重要的，不可废止和轻视。它是了解孩子诸方面的情况，交流感情，沟通思想，进行指导，传授知识，进行劝诫、鼓励、批评的主要方法和渠道。文字、书信等笔教，是在特殊的情况下使用的言教方法，如教育者与受教育者不得相见，也就只好用文字、书信等文字形式了。总之，言教是教育子女的基本形式和方法之一。
所谓身教，就是靠家长的实际行动来教育子女，带动子女。，凡是要求子女做到的，教育者本人首先应该做到，职在施教中要求子女尊重老人、孝敬父母，那么，教育者本人首先应该尊重老人，孝敬自己的父母，这样，才能为自己的儿女作榜样，使自己的儿女效法。如果自己对自己的老人都不尊重，而是要求自己儿女尊重、孝敬自己，也就难了。再如，如果要求自己的子女勤俭节约，自己本人就应该这样，而不是挥霍浪费或挥金如土。如果要求自己的子女爱学习、工作要认真，自己首先就要爱学习、认真工作，如此等等。总之，凡是要求子女做的，自己要用自己的行动为子女做出示范和榜样，否则，教育的效果是不会好的。
所谓身教重于言教，就是在教育子女时，多用自己的好的行动来影响、感化、感动自己的子女，而不能只靠发号施令来要求子女这样或那样，自己说的是一个样，做的是另一个样，在家庭教育中，只要真正能做到言教身教并施，身教重于言教，一般情况下，家庭教育是能够搞好的。
二、坚持严格要求与耐心说服相结合
家庭教育，大师的是思想教育工作，是对自己子女的思想转化工作，是指点方向，纠正错误，破除迷雾，塑造子女的灵魂、品德、个性的工作，做人的思想工作，关键是转变人的思想观念、认识态度，调动人的积极性。强制命令，只能约束人的言行的一时一事，而不能约束人的一生一世，因此家庭教育，应该严格要求和耐心说服相结合的方法。
由于家庭教育中教育者与被教育者是亲子关系；期间存在着父母之爱，儿女之情，其亲密程度远远超过其他人际关系，因而，只要坚持严格要求与耐心说服相结合，教育就能取得较好或很好的效果。所谓严格要求，就是对子女的要求，内容要正确，要求标准要高，孩子违背要求或犯了错误，不能听之任之，不予追究过问，必须让孩子认识错误、改正错误，不能姑息迁就，任其发展、壮大。