第二十六回 院里花空忆 湖头计更奸
绰约墙头花，分辉映衢路。
色随煦日丽，香逐轻风度。
蛱蝶巧窥伺，翩翩兢趋附。
谴绻不复离，回环故相慕。
蛛网何高张，缠缚苦相怖。
难张穿花翅，竟作触株兔。
朱） 文公有诗云：“世上无如人欲险，几人到此误平生。”（说）得人到女色上，最易动心。就是极有操守的，到此把生平行谊都坏。且莫说当今的人，即如往古楚霸王，岂不是杀人不眨眼的魔君，轮到虞姬身上，至死依然恋恋。又如晋朝石崇，爱一个绿珠，不舍得送与孙秀，被他族灭。唐朝乔知之爱一妾，至于为武三思所害。至若耳目所闻见，杭州一个秀才，年纪不多，也有些学问，只是轻薄好挨光、讨便宜。因与一个缎行中人往来，相好得紧。见他妻子美貌，他便乘机勾搭。故意叫妇人与他首饰，着他彻夜去赌。自己得停眠整宿。还道不像意，又把妇人拐出，藏在坟庵里。她丈夫寻人时，反帮他告状，使他不疑。自谓做得极好，不意被自家人知觉，两个双双自缢在庵中，把一个青年秀才陪着红粉佳人去死，岂不可惜？又还有踹人浑水，占了人拐带来的女人，后来事露，代那拐带的吃官司、吃敲、吃打。奸人妻子，被人杀死，被旁人局诈。这数种却也是寻常有的，不足为奇。如今单讲的是：贪人美色，不曾到手，却也骗去许多银子，身受凌辱的，与好色人做个模样。
话说浙江杭州府，宋时名为临安府，是个帝王之都。南柴、北米，东菜、西鱼，人烟极是凑集，做了个富庶之地，却也是狡狯之场。东首一带，自钱塘江，直通大海。沙滩之上，灶户各有分地，煎沙成盐，卖与盐商，分行各地。朝廷因在杭州菜市桥设立批验盐引所，称掣放行，故此盐商都聚在杭城。
有一个商人姓吴，名爚，字尔辉。祖籍徽郡。因做监，寓居杭城箭桥大街。年纪三十二、三，家中颇有数千家事。但做人极是啬吝，真是一个铜钱八个字！臭猪油成坛，肉却不买四两。凭你大熟之年，米五钱一石，只是吃些清汤不见米的稀粥。外面恰又装饰体面，惯去闯寡门，吃空茶，假耽风月。见一个略有些颜色妇人，便看个死。苦是家中撞了个妪人，年纪也只三十岁，却是生得胖大，虽没有晋南阳王保身重八百斤，却也重有一百廿。一个脸，大似面盘；一双脚，夫妻两个可互穿得鞋子。房中两个丫鬟：一个秋菊，年四十二；一个冬梅，年三十八。一个髻儿长歪扭在头上，穿了一双靸鞋，日逐在街坊上买东买西，身上一件光青布衫儿，龌龊也有半寸多厚。正是：