商君者，【正义】：秦封於商，故号商君。卫之诸庶孽公子也，名鞅，姓公孙氏，其祖本姬姓也。鞅少好刑名之学，事魏相公叔座【索隐】：公叔，氏；座，名也。座音在戈反。为中庶子。【索隐】：官名也。魏已置之，非自秦也。周礼夏官谓之“诸子”，礼记文王世子谓之“庶子”，掌公族也。公叔座知其贤，未及进。会座病，魏惠王亲往问病，【索隐】：即魏侯之子，名?，後徙大梁而称梁也。曰：“公叔病有如不可讳，将柰社稷何？”公叔曰：“座之中庶子【索隐】：战国策云卫庶子也。公孙鞅，年虽少，有奇才，原王举国而听之。”王嘿然。王且去，座屏人言曰：“王即不听用鞅，必杀之，无令出境。”王许诺而去。公叔座召鞅谢曰：“今者王问可以为相者，我言若，王色不许我。我方先君後臣，因谓王即弗用鞅，当杀之。王许我。汝可疾去矣，且见禽。”鞅曰：“彼王不能用君之言任臣，又安能用君之言杀臣乎？”卒不去。惠王既去，而谓左右曰：“公叔病甚，悲乎，欲令寡人以国听公孙鞅也，岂不悖哉！”【索隐】：疾重而悖乱也。【正义】：悖音背。
公叔既死，公孙鞅闻秦孝公下令国中求贤者，将修缪公之业，东复侵地，乃遂西入秦，因孝公宠臣景监【索隐】：景姓，楚之族也。监音去声平声并通。以求见孝公。孝公既见卫鞅，语事良久，孝公时时睡，弗听。罢而孝公怒景监曰：“子之客妄人耳，安足用邪！”景监以让卫鞅。卫鞅曰：“吾说公以帝道，其志不开悟矣。”後五日，复求见鞅。鞅复见孝公，益愈，然而未中旨。罢而孝公复让景监，景监亦让鞅。鞅曰：“吾说公以王道而未入也。请复见鞅。”鞅复见孝公，孝公善之而未用也。罢而去。孝公谓景监曰：“汝客善，可与语矣。”鞅曰：“吾说公以霸道，其意欲用之矣。诚复见我，我知之矣。”卫鞅复见孝公。公与语，不自知跶之前於席也。语数日不厌。景监曰：“子何以中吾君？吾君之驩甚也。”鞅曰：“吾说君【索隐】：音税，下同。以帝王之道比三代，【索隐】：比三。比者，频也。谓频三见孝公，言帝王之道也。比音必耳反。【正义】：比，必寐反。说者以五帝三王之事比至孝公，以三代帝王之道方兴。孝公曰“太久远，吾不能”。而君曰：‘久远，吾不能待。且贤君者，各及其身显名天下，安能邑邑待数十百年以成帝王乎？’故吾以彊国之术说君，君大说【索隐】：音悦。之耳。然亦难以比德於殷周矣。”