有一次，有一对朋友在互相争论：幸福靠什么？ “这是没有什么可讲的！”一个人大声说，“有钱就有幸福。你是否知道我是怎么成为一个诗人的？原先，没有一个人肯出版我的诗，当然我就得不到稿费。后来，我的姑母死了，她留给我一笔遗产。有了这笔钱，我决定自己出版。从此以后，那些出版商就经常来找我，多得真叫我应付不了。你想想，要不是姑母给我的这笔钱，至今都没有人知道我是一个诗人！所以，我认为有钱就有幸福。”
“胡说八道！”第二个人打断他说，“我认为是命运决定一切！现在，我是意大利公认的最出色的歌唱家。可是很久以前谁也不想听我的歌。我只能唱给海边的鱼儿听。后来，运气来了，有一天，路易斯伯爵乘船经过海边，伯爵听到了我的歌声，请我在为他未婚妻举行的舞会上唱歌。从此以后，我就开始走运了。你看，我就是这样，不依靠金钱而获得了幸福！所以，朋友，只有命运，依靠它才能获得幸福！”
诗人和歌唱家争啊，争啊，争了半天，也争不出什么结果，他们只好去散步了。
他们两个走出家门，沿着林荫道慢慢地走着，走着，谁也没有说话。不知走了多少时间，他们看见路旁有所破烂不堪的房子，门槛上坐着一个全身穿着破衣服的青年，他的名字叫阿尔奇吉，正在弹吉他。
诗人对青年说：
“朋友，我看你生活得非常开心！”
“我己有两天没有吃过一点东西了，还有什么可开心的！”那个青年答道。
歌唱家就问：
“那么，你为什么弹吉他？”
“吉他是父亲遗留给我的全部财产！”
歌唱家和诗人听了互相望了一眼，于是他们决心先试一试，金钱能否使他获得幸福。
他们各自从口袋里拿出一袋金币交给弹吉他的青年。
“啊！整整一百斯库多！”青年一看，吃惊地叫了起来，“谢谢你们，心地善良的先生！”
“你先不要感谢。一年后，我们将要来了解，这些钱对你有什么帮助？”
歌唱家和诗人说完，就往回走了。
当他们消失在转弯处时，阿尔奇吉心里说不出有多么高兴，他想：我先去买点香肠、面包，把肚子装饱，然后再考虑怎样使用这笔意外的财富。