美国的著名心理学家霍华德加德纳认为人至少拥有8中智能，分别是：语言智能，空间智能，音乐智能，人际智能，肢体感觉智能，逻辑数学智能，自我认识智能和自然观察智能。这就是著名的多元智能理论。每个人的智能组合都不一样，例如建筑师的空间智能较强，运动员的肢体感觉智能较强，商人的人际智能较强等。有的孩子部分智能表现异常突出，而大多数孩子的很多智能处于尚未开发阶段。
一、多元智能理论的教学意义
随着我国幼儿教学改革的深入，幼儿数学教学的质量越来越好，很多新的方法和理论被应用于教学实践中。但是，也存在着不少问题。现如今的幼儿教师以青年为主，她们能较快的接受新思想和新理论，但是在教育理念的实践中存在着一些不可忽视的错误。忽视幼儿的思维的特点是幼儿数学教师常犯的一个错误。大多数幼儿的空间和抽象能力都较差，很多在成年人看来不需要思考和解释的抽象问题，在幼儿园学生眼里却一点也不懂。例如在教幼儿学习加减法时，一些教师直接给出1+1+1的连式，要求幼儿计算，很多幼儿知道1+1=2，但是却难以理解这种三个数的加法。这样的教师多半是为了开发学生的数学发散思维，出发点是好的，但是过高的估计的幼儿的接受能力。
在以往的幼儿数学课堂上，教师教学活动单一，师生关系沉闷，教学环境沉闷。课堂上的学习方式单一，基本是教师讲，学生听，缺少互动和交流，学生的学习比较被动，缺乏自主探索和与他人合作的能力。在数学教学的过程中，有不少教师忽视了评价的作用。按照加德纳的多元智能理论，从客观上讲，幼儿的智能组合都不一样，所以在每个幼儿班级都必有一些学生的数学能力欠佳，成绩不好。但是，数学教师不能给这些学生贴上差生的标签。幼儿数学教师应该以人为本，因材施教，对差的学生要多一些鼓励和关爱，增强他们学习数学的信心和提高他们的学习兴趣。传统的幼儿数学教学表现为对每一个幼儿都采用相同的教学方法，但是多元智能理论指出了这种教学模式的弊端。多元智能莉理论认为，在解决相同问题的时候，每个人运用的智能都不一样，同时每个人都有能力运用自己的智能解决问题的能力。因此，幼儿数学教师的主要任务并不是知识传授的多少，而是能对不同的幼儿才用不同的方式方法，开发学生的数学智力潜能，培养学生的创新能力。