保养
一把制作精良的好提琴的寿命可以很长。令人叹为观止的是，16世纪早期意大利克雷莫纳的提琴制作大师们的一些杰作虽然构造相对脆弱，但至今仍然被专业的音乐家用来演奏。一把乐器的使用寿命和性能状态当然与乐器主人对乐器的保养密切相关，空气的变化和其它各种危险(如震动和冲击)等关键因素也不断威胁着乐器的性能。小提琴、中提琴或大提琴的主人可以通过适当的清洁、裂纹观测和对一般调整的目测检查来保护乐器。正确安装弦轴可以减少对弦轴原木的磨损，细心的主人会定时检查琴马、拉弦板、尾枕和指板。不过，也许最重要的就是请教技艺精湛的制琴师。
空气
潮湿和干燥对弦乐器的影响巨大。在埃及，考古探索发掘出3000多年前的古木制品仍然还有吸湿反应，能从周围空气中吸收和排出水分。木材喜欢潮气，木制细胞核的水份量会趋于不断变化，以适应周围空气。当空气干燥时，木材萎缩进而可能受到内部张力的损害。当空气长时间潮湿时，却有可能导致发霉和木质纤维腐烂。普遍认为，适合保存木制品的理想相对湿度水平是55%。在30%的相对湿度下，经过一定时段后很可能引起提琴开裂。当然，小提琴的理想空气环境就是制作该提琴的环境，但实际上，不可能使它完全适应新环境。乐器不要摆放在太靠近散热器的地方，或放进受日晒的汽车里，这样可以避免对乐器造成大的伤害。避免湿度和温度的骤变，应将乐器存放在相对湿度在45-55%之间的室内。在冬天，当中央暖气系统使建筑物内的空气完全干燥且偶尔的严寒使空气湿气凝固时，木材就开始收缩。如果提琴乐器的琴腹和背板胶合得太紧，在其与侧板接合处无法分开，就会产生裂纹。要知道，修理一条裂开的接缝比给一条裂纹重新上胶要简单得多。在夏天，当湿气过重时，木材由于吸收水分开始膨胀，从而削弱了材料的结构，降低了原本就十分脆弱的中心部分――相对较薄的琴腹对绷紧的琴弦产生的巨大的力的抵抗力。这些作用于琴腹的应力的组合以及木材不断变化的抵抗力，在夏天会导致琴马增高和指板降低，在冬天则刚好相反。夏天湿气的另一个危害是使琴颈扭曲变形。在潮湿环境下，不同密度的乌木指板和枫木琴颈也会产生不同的膨胀，从而开始出现扭曲。另外，在冬天乐器增添水分要比在夏天排除水分来得容易。
琴马
琴马的作用是支撑琴弦和传递振动。依靠琴马的切割、成型以及其材质，可以调节出各种挠性/硬度，这很大程度上影响着声音的音色,和对琴弓的抵抗力。所以，经验丰富的制琴师的专长就是对琴马进行精确的调整。
制作琴马形状时，要使其面对拉弦板的一面绝对平直，而面对指板的一面则应是拱形的。事实上，琴马的平坦面应该和琴腹相互垂直，这就是为什么看上去琴马向拉弦板一侧倾斜的原因，如图所示。这一点具有结构和功能意义，因为在不断调节琴弦的过程中，琴马挠曲逐渐趋向于朝向指板的方向。而且，琴弦不得嵌入琴马顶端太深，这样会压抑琴弦的发声，所以，在e-弦下垫上一块羊皮纸是很好的做法，也不会减弱琴弦的发音。