多动症是非常容易被误解的疾病。孩子调皮好动，不守纪律，常被老师和家长认定是得了多动症。实际上，真正的多动症/注意缺陷是一种脑功能障碍，与大脑中的前额叶、尾状核、胼胝体以及多巴胺的分泌都显著相关。无论是欧洲通用的精神病诊断标准ICD-10，美国精神病诊断标准DSM-V，还是我国的诊断标准，对多动症的外在行为表现的描述有很多是一致的。网上有非常多的诊断标准，基本都过于简化，容易让人把有多动行为的孩子贴上多动症的标签。
下面是最新修订的美国精神病诊断标准DSM-V中对多动症的诊断标准。必须A—E 都 满 足，才是多动症：
A.一种持续的注意缺陷和/或多动-冲动状态，影响功能或发育，具有以下（1）和/或（2）特征：
必需≥下列症状中的6条，持续时间>6个月， 症状与发育水平不相称并对社会和学业/职业活动带来直接的不良影响。
这些症状不只是对立行为、违抗、敌意、或不理解任务和指令。对于青年和成人（≥ 17岁）至少应有5条症状。
1、注意缺陷症状
a.经常不能注意细节或经常在学校、在工作或在其它活动中犯粗心的错误（如，忽视或漏掉细节，工作不精确）。
b.在完成任务或活动中，经常维持注意困难（如，在演讲、谈话或长篇阅读）。
c.当和别人直接交谈时，经常似乎没有倾听（如，即使环境并没有明显干扰也经常走神）。
d.经常不能遵守指令，并且不能完成功课、家务或工作（如，刚开始工作很快就分心并且容易转移目标）。
e.组织任务和活动经常有困难（如，维持任务顺序困难；乱放物品、材料；工作组织混乱；时间管理无序；不能按时完成任务。
f.经常回避不喜欢或者勉强从事需要维持脑力的活动（如，学校活动或家务；对于青年或成人来说：准备报告、完成表格、阅读长篇文章）。
g.经常丢失完成任务或活动必须的物品（如，学习材料、铅笔、书本；工具、钱包、钥匙、书面作业、眼镜、手机）。