全国科普日，即2003年6月29日，在《中华人民共和国科学技术普及法》正式颁布实施一周年之际，为在全国掀起宣传贯彻落实《科普法》的热潮，中国科协在全国范围内开展了一系列科普活动。自此，中国科协每年都组织全国学会和地方科协在全国开展科普日活动。 从2005年起，为便于广大群众、学生更好地参与活动，活动日期由原先的6月份改为每年9月第三个公休日，作为全国科普日活动集中开展的时间。
全国科普日活动于每年9月第3个公休日集中开展，由中国科学技术协会、教育部、科技部等单位共同主办，从2004年以来，已连续举办12年。
通过组织开展全国科普日活动标识、主题征集活动，在全社会进一步营造"人人都是科普之人、处处都是科普之所"的良好氛围，激发全体公民学科学、爱科学、用科学热情，为中国科普活动的可持续发展提供不竭源泉和动力。
在深圳天文馆借助高精度天文望远镜观赏中秋圆月、在北京领略俄罗斯的科学表演——跳舞的火焰、在重庆科技馆聆听量子通讯的奥秘……17日，2016 年全国科普日活动开幕，本届科普日以“创新放飞梦想，科技引领未来”为主题，主要活动包括全国科普日北京主场活动、“科普中国”在线系列活动、全国科普日系列联合行动等。
据中国科协科普部副部长钱岩介绍，今年的全国科普日于17日至23日期间在全国集中开展，全国范围内各级科协及所属学会（协会）、社区、农技协、高校、科研院所、企业等3000多个单位将组织开展北京国际科技电影展、科学表演秀场等9400余项重点科普活动，预计参与人数将超过1.7亿人次。
其中，2016年全国科普日北京主场活动继续延续A区+B区的模式。A区在奥林匹克公园庆典广场，突出“让科技知识在网上流行”的主线，运用互联网、云计算等技术手段展示科普信息化建设成就；B区在中国科技馆，以“前沿科技和民生发展”为主线，结合中国航天事业创建60周年重大契机，围绕航天事业的发展和航天科技成果在生产生活中的应用、青少年科普活动成效、前沿科技在民生领域的应用成果和公众关切的健康话题，打造航天放飞中国梦、感触科技前沿、健康伴我行等五个板块的重点内容。