本计云：“微隙在所必争；微利在所必得。少阴，少阳。”大意是：发现微小的空隙和漏洞都必须充分利用，微小的利益也必须争取获得。“少阴，少阳”，意指要抓住敌方的疏忽，乘机利用变为我方小的胜利。
（棋解）“顺手牵羊”之计在棋战中的使用，并非为了实现此计而采取一定的措施争取来的，意指在实施主要作战计划的过程中，对方出现微小的缝隙，我方在不影响大局的情况下，可顺势攻击取利。但在“顺手牵羊”时要客观地审时度势，谨防因小失大。
“顺手牵羊”之计，在棋战中有以下几种表现手法。
三、见利不失
（棋例） 1978年全国个人赛，天津黄少龙对上海胡荣华的实战中局如图。双方以顺手炮直车巡河对横车布局，弈至第15回合出现黑方多子，红方占势的胜负难卜的局面。现轮黑方走子，巧使“顺手牵羊”之计，争得先手，取得胜利。实战着法如下：
15．…………卒7进1 
顺手弃卒，牵羊之计在其中。
16．兵三进一车2进4
升车捉兵是弃卒的后续手段，把作战主力迅速调到防守力量薄弱的红方右翼，实现“牵羊”的目的。如改走炮8平3打兵，则马七进六，炮3平2，车七进六，炮2进4，马三进二，车2进5，马二进四，红方有攻势。
17．兵三进一车2平7 18．马三进二炮8进1
19．兵三进一车7进5
“顺手牵羊”先吃一相，弃还一子，形成以多打少，造成 三子归达之势，“顺手牵羊”之 计成功。
20．仕五退四马5进7 21．车七平八车7退4
22．车八进四炮5进4
过炮将军，犹如当头一棒，使红方兑车的机会破灭，黑方从此步入佳境。
23．仕六进五炮5退1 24．马二退一炮8进3 25．车八平七车7进2
进车吃炮，连吃带打，至此黑方必胜无疑。
26．相七退九炮5退1 27．马一退二车7进1 28．马二进一车7退1
兵不厌诈，黑方退车正确，如改走车7平9，则车七平三，炮8平3，马一进三，马7进6，车三平四，红方有反扑机会。
29．马一退二炮8平5 相七进五车7平5
至此，红方失双相，兵种欠佳，黑方胜势，余着从略。